Милая обманщица, или Гувернантка из трущоб

Хорошо, что мне сделали строгую прическу для свадьбы — все волосы исчезли под косынкой и не торчали наружу. Уже на улице я смыла с себя косметику в бочке с дождевой водой. Сажей выпачкала лицо. Я не смогу держать личину вечно, так что лучше подстраховаться.

Так я отправилась на поиски своего брата. Возможно, что мальчика уже нет в городе. Но прошло меньше суток, и надежда все же была. Первым делом я подошла к стоянке дилижансов.

— Простите, — обратилась к смотрителю. — Вы не встречали тут мальчика? Худой, черноволосый. Ему пятнадцать, но выглядит младше. Может он покупал билет в какой-нибудь город.

— Не было сегодня никаких мальчиков, — ответил мужчина.

— А вчера?

Он на минуту задумался, а потом ответил:

— И вчера не было. Не мешай работать, иди!

На всякий случай я опросила кучеров, но все тщетно — никто не видел Килли ни вчера, ни сегодня.

Уже на площади я натолкнулась на Джейка, соседского мальчишку. Я остановила его:

— Стой! — поймала за руку, когда он как раз куда-то побежал.

— Я ничего не крал! — тут же закричал он и начал вырываться.

— Да мне все равно, я не за тем тебя остановила!

— А зачем? — он перестал рваться и подозрительно сощурился.

— Ты не видел Киллиана?

Мальчик окинул меня внимательным взглядом, склонил чуть голову набок.

— Не знаю такого.

Пришлось оттащить его в сторону темного угла за зданием аптеки. Там я скинула с себя чужой образ, и глаза мальчика стали как блюдца:

— Тари?! Это ты? Но как… Ты что, многоликая? — изумился он.

Никому другому я бы не сказала об этом и, тем более, не стала бы показывать. Но Джейка я знала с пеленок — ему можно доверять.

— Да, но сейчас не это важно. Килли не видел?

— Видел вчера. Он бежал куда-то, сказал, что ему нужно в порт.

— Спасибо, — кивнула я. — Только никому не говори, что видел меня. И Килли. Особенно Рою.

Мальчик кивнул, и я быстро сменила облик и быстро зашагала прочь.

— Тари! — окликнул он меня.

Я обернулась.

— Лапка с ним.

Я улыбнулась, махнула ему рукой и быстрым шагом направилась в сторону порта.

Но здесь меня тоже ждала неудача.

— Не видел никаких мальчишек, — сказал капитан одного из судов, что уже больше недели стояло в порту и ждало разгрузки. — Только юнги.

Не видели его ни матросы, ни капитаны других кораблей. И я уже собралась уходить, когда меня позвал один из старых моряков:

— Я видел мальчика, девочка. С собачкой.

— Это он! — обрадовалась я. — Худой, черноволосый?

— Да, — кивнул согласно старик. — Я помог ему наняться юнгой. Его не хотели брать, потому что он напрочь отказывался оставить на суше своего пса. Но он был так упрям, что капитану пришлось сдаться.

— Где он сейчас? Вы знаете?

— Корабль, на который он нанялся, примерно час назад отошел в Тоаланию.

Мои плечи опустились.