Милая обманщица, или Гувернантка из трущоб

— Слушай меня внимательно, — мне пришлось склониться к нему и шептать, чтобы мужчина не услышал. — Забирай в сарае все деньги и беги. Домой не поднимайся. Найми карету или купи билет на корабль, но сваливай отсюда как можно скорее.

— А ты? — округлил он глаза.

— Я постараюсь выпутаться, но не факт, что выйдет. Поэтому ты не должен ждать меня. Уходи один.

— Но Тари, я без тебя…

— Нет! Ты должен уехать, должен быть в безопасности. Если у меня получится бежать, я не смогу вернуться за тобой.

Мальчик кивнул.

— Ты понял меня? Поклянись могилой нашей матери, что ты не станешь мешкать ни секунды и сделаешь все так, как я сказала.

Это единственное, что имело ценность для него в клятвах.

— Клянусь, — выдавил он, и я увидела, как на его глазах выступили слезы. Он был уже таким большим, но все еще таким маленьким одновременно.

Я обняла его одной рукой, и громила дернул меня на себя.

— Попрощались? И хватит. Идем.

Подъехала карета, и Битс открыл дверь. Он толкнул меня внутрь, но, до того как я села, я обернулась. Киллиан смотрел на меня влажными блестящими глазами. Я нахмурилась, показывая, что недовольна тем, что он все еще здесь. Шмыгнув носом, он кивнул мне и кинулся за угол, в сторону сарая.

Уже сев, я дала волю слезам. Они текли бесшумно, падая горячими каплями на запястья. Не знаю, увижу ли я Килли еще когда-нибудь. Главное, чтобы он смог вырваться из этого ада и устроить себе достойную жизнь.

— Не стоит плакать, милая, — старик сел в карету. — Тебя ждет новая, прекрасная жизнь.

Он словно мысли мои подслушал.

— Не припоминаю, чтобы у купленного на ярмарке ягненка была потом счастливая жизнь. Жаркое — это ведь не то, о чем он мечтает, правда?

— О, ты драматизируешь. Ягненка ждет жаркое, а тебя свадьба и титул.

Карета тронулась, мы поехали.

— О чем вы?

— Я купил тебя, чтобы жениться, Эльтария. Меня зовут магиар Альберт Девего, и с завтрашнего дня ты будешь носить мою фамилию.

— Зачем вам это? — насторожилась я.

— Ты и сама знаешь, зачем знатные магиары женятся на таких, как ты. Мне не нужна ни твоя красота, ни молодость, ни титул, если бы он у тебя был. Мне нужен только твой дар. Только представь, какой силой будут обладать наши дети, когда мы объединим два самых редких дара в их крови.

— И как скоро свадьба?

— Завтра же. Не вижу никакого смысла тянуть.

Конечно, жадному старику хочется скорее обзавестись одаренными наследниками. Заодно и лишить меня возможности все обдумать и спланировать свой побег. Придется действовать второпях. Если такая возможность вообще будет.

Мы приехали к особняку Девего. Поднялись на второй этаж по мраморной лестнице, прошли по шелковым коврам до дверей одной из комнат.

— Здесь ты будешь жить, — сказал магиар.

Мы вошли внутрь. Я разу окинула комнату внимательным взглядом.