Межзвездная Академия-4

– Надежда еще есть, – попыталась подбодрить она. – Сэм у вас умный мальчик, судя по тому, что догадался даже идентификатор спрятать. И в этом лесу наверняка есть много мест, где можно спрятаться.

Его лицо стало задумчивым, и во взгляде все-таки мелькнуло что-то, похожее на надежду.

Вернувшись на базу, Арлас, как и многие другие, осталась в общем зале. Все еще оставалась надежда, что кто-то из других отрядов отыскал ребенка. Но когда вошел последний из отправившихся на поиски, надежда эта погасла. А у Арлас вдруг дыхание перехватило от тревожного понимания. Судорожно втягивая ртом воздух, она бросилась к тому отряду, что уходил под командованием Дана.

– Где Дан?! – спросила, схватив за грудки одного из сокурсников, отправившихся с ним.

Парень виновато глянул на нее и отвел глаза. За него ответил один из местных, что тоже был в отряде:

– Командир сказал, что задержится еще на пару часов, а нам велел возвращаться.

– И вы оставили его там одного?! – она сама не узнала собственного голоса, внутри все выкручивало от нарастающего ужаса.

– Разве он станет кого-то слушать? – вздохнул тот, кого она продолжала удерживать. – Мы только заикнулись, так он чуть взглядом не прожег. Сказал, что мы должны доставить местных на базу невредимыми. А он за себя всегда сумеет постоять.

– Идиот! – сдавленно прохрипела Арлас и, прежде чем кто-то успел остановить ее, снова нацепила шлем защитного костюма и ринулась к выходу.

Кто-то что-то кричал вслед, но сейчас ни одна сила не смогла бы удержать Арлас. Где-то там, в чужом незнакомом лесу, кишащем опасными тварями, остался ее любимый. И шансы на то, что он сумеет в одиночку выбраться оттуда живым, уменьшаются с каждой секундой.

Только уже на полпути к лесу, включив прибор ночного видения и оглядывая обезлюдевшую местность, Арлас пришло в голову, что можно было бы попросить о помощи Хир-Но-Гара или Рендала. Но эта мысль разом ушла – они могли бы не пойти на риск ради одного лишь безмозглого идиота, решившего поиграть в героя. Да еще и ее не пустили бы. Нет уж, она не могла такого допустить!

А потом Арлас сделала и еще одно открытие, поразившее до глубины души. То, что она предпочтет умереть вместе с Даном, чем остаться жить без него. И какими же глупыми сейчас казались все надуманные обиды и сложности. Когда на кону стоит жизнь, разум будто избавляется от мешающей шелухи и открывает человеку главное. То, что на самом деле для него важно.

Арлас молилась всем известным богам, пусть даже никогда и не была религиозной, прося о том, чтобы ей удалось отыскать Дана. Живым и здоровым. А если так случится, что им удастся выпутаться из этой передряги, она затолкает свою непомерную гордость себе в глотку и никогда не станет больше мучить их обоих.