Между оборотнем и драконом [СИ]

Герцог же занял кресло во главе стола, подозрительно напоминающее трон, сложил пальцы домиком и заговорил с Лизаветой, как взрослый с малым ребенком:

— Прошу, присаживайтесь, виконтесса. Итак, вы прибыли зарегистрировать портальный артефакт?

— Да! И желательно побыстрее. У меня еще куча дел.

От приторной ласковости герцога у Лизы во рту стало кисло. Она покосилась на Инмара, застывшего по правую руку, затем на Эйфа, пристроившегося слева, и заняла предложенное кресло, гораздо более скромное, хоть и удобное, чем то, в котором сидел Леброн.

— Дел? — глава департамента выгнул серебристую бровь. — Зачем такой красавице заниматься делами? Неужели ваши мужчины настолько бесполезны, что вам приходится самой заботиться о гнезде?

Лиза напряглась. Этот блондинистый сноб явно хотел оскорбить ее спутников и даже не скрывал этого.

— Боюсь, я здесь не для того, чтобы обсуждать подобные вопросы, — отрезала она ледяным тоном.

Герцог тонко улыбнулся:

— Прошу простить мою бестактность. Понимаю, очень сложно признать, что сделанный выбор был неудачным.

Справа от Лизаветы прозвучало тихое, но весьма угрожающее рычание. Слева донесся недвусмысленный скрип зубов. Похоже, ее «мужья» начинали терять терпение, и только Ыргын продолжал стоять как ни в чем не бывало. Словно это его не касалось.

Зато Лизе стало понятно, что задумал Леброн. Он нарочно провоцировал Инмара и Эйфа, намекая, что они плохо заботятся о своей супруге. Только он не знал, что она им не жена, а спектакль с помолвкой был разыгран с единственной целью: спасти рыжика от сомнительного счастья стать очередным мужем герцогини Леброн.

Сообразив, к чему клонит герцог, Лиза отчеканила:

— Давайте вернемся к тому, зачем я сюда пришла.

Она щелкнула пальцами, и понятливый тролль тут же водрузил на стол пресловутый артефакт, а потом жестом фокусника сорвал с него маскирующую ткань.

— Что это? — герцог с недоумением уставился на ведро.

Начищенный, немного помятый медный бок послушно отразил и слегка исказил его идеальные черты.

— Портальный артефакт, — озвучила Лиза и, не удержавшись, добавила: — Единственный, как я понимаю, который находится в частном владении.

В холодных глазах дракона вспыхнул жадный огонь.

— Значит, — произнес он, изучая руны, опоясывающие посудину, — вы хотите вписать его в реестр действующих артефактов?

— Не только. Хочу получить лицензию на его использование.

— Нет, с целью получения прибыли. Хочу зарегистрировать собственную портальную Башню.

Эта мысль возникла у Лизы внезапно, она не успела даже обдумать ее как следует. Просто вспомнила толпу бесхозных драконов, которые сейчас, высунув язык, строчили неведомое резюме, вспомнила поразившие ее развалины и огромный пустырь. И все это сложилось в одну картинку.