Мезальянс

Чтобы не рисковать, Дейзи заперла кабинет изнутри, а только потом взялась за поиски письма.

Сейф стоял в шкафу с книгами, накрытый кружевной салфеткой. Женщина скривилась, убирая ее двумя пальцами, достала из декольте отмычки и принялась за дело.

Прошло несколько минут, прежде чем щелкнул замок. Дейзи открыла сейф и сразу увидела голубоватый конверт. Она бросилась к столу, где должен был быть нож для писем.

- Вот ты где! – прошептала женщина, обнаружив его между бумагами. – Пришла пора поработать!

С легкостью вскрыв конверт, Дейзи пробежала глазами по написанному. Ее лицо побледнело, а рука держащая письмо задрожала. Она села в кресло, окунула перо в чернила и принялась переписывать то, что прочла.

Барбара Брикс пряталась возле ворот за столбом. На ней был старый капор, прикрывающий лицо, необъятное застиранное платье, а сверху шаль в заплатах, из-под которой выглядывал внушительный живот. Как только она заметила высунувшуюся из кустов голову Дейзи, сразу пошла в наступление.

- Вот ты где! Думал, спрятался от меня?! Негодяй! – закричала она, вцепившись в ворота. – Гореть тебе в аду!

Привратник несколько секунд смотрел на нее обалдевшим взглядом, а потом растерянно протянул:

- Миссис, вы кого-то ищете?

- Тебя и ищу! – завопила на всю улицу Барбара. – Какая я тебе миссис?! По твоей милости я еще мисс! Сделал мне ребенка и в бега?! Проклятый!

Возле женщины начали собираться любопытные, что еще больше распалило ее. Жена мясника даже покраснела от натуги, ругая мифического любовника.

Привратник же, наоборот, побледнел и кинулся открывать ворота трясущимися руками.

- Убирайся! Убирайся бродяжка! – закричал он, отталкивая Барбару от ворот. – Я не знаю тебя!

- Не знаешь?! – рявкнула она, схватив его за грудки. – Сейчас я тебе напомню!

Толпа, собравшаяся вокруг них зароптала, и в этот момент Барбара заметила среди людей рыжую голову Дейзи Фицпатрик.

- Ой… я точно ошиблась… - она отпустила дрожащего беднягу. – Искренне извиняюсь. Простите… простите…

Женщина начала пятиться назад, а потом помчалась прочь, стараясь не захохотать во весь голос. Бедный привратник! Вот это натерпелся!

Мария Фордсон наблюдала за всем, стоя на той стороне дороги. У нее жутко чесалось лицо от косметики миссис Пединстон, а еще хотелось надеть очки, без которых она чувствовала себя неуютно. Подумаешь, все равно никто не обратит внимания! Она порылась в кармане широкой юбки и нацепила на нос свои любимые стеклышки.

- Посмотри! – вдруг прошептала миссис Пединстон, поправляя цветастый платок. – Это что, барон?!

Действительно, Александр Сомерсет направлялся прямиком к Дейзи, стоящей в толпе.