Метод подчинения

Не забывай об этом. Жду тебя дома.

Он отключается. Я смотрю в экран. Сердце затапливает тоска и ощущение собственного бессилия. Ещё ведь маме с Сашкой объяснять, почему я ушла от мужа. А это будет ой как не просто.

В два часа меня вызывает шеф, мы обсуждаем контракт, прорабатываем документы, я делаю для себя пометки, что наиболее важно. В три выезжаем на встречу, чтобы приехать пораньше, ведь немцы – очень пунктуальны и не любят опоздания.

Их делегация состоит из четырёх человек: высокого статного мужчины лет пятидесяти с растрепанной шевелюрой и огромными светлыми усами, двух молодых людей, похожих друг на друга, как братья и пожилого седого мужчины с проплешиной на голове.

Мы занимаем большой стол в ресторане с русской кухней. Наверное, так Даниил пытается продемонстрировать будущим партнерам наше гостеприимство.

В целом встреча проходит спокойно. Мужчины общаются преимущественно на немецком, лишь изредка Удальцов дает мне короткие комментарии, которые я тут же фиксирую. Понять, о чем речь, не пытаюсь.

Иногда ловлю себя на том, что любуюсь тем, как Даниил общается с гостями из далекой Германии. Он собран, серьёзен, и то, как вовлечен в беседу, просто завораживает.

Я не фанат немецкого языка. В принципе. Всегда, ещё со школы больше нравился певучий английский или французский, но то, как Даниил произносит эти лающие звуки с характерной грубой картавостью, цепляет мои внутренние струны, разливаясь по телу непрошенной горячей волной.

Кажется, сегодняшний день никогда не закончится.

А еще, я, кажется, стала озабоченной мазохисткой, иначе, почему позволяю этим мыслям проникать в мозг и творить там не весть что?

Пытка продолжается три часа. Потом гости вежливо прощаются с нами и такси увозит их в отель. Они пробудут в нашем городе еще несколько дней, пока все нюансы не будут учтены, и контракт, наконец, не будет подписан. Вдобавок, как пояснил шеф, им хочется самим посетить место под застройку, так сказать, изучить объект изнутри. Что ж… Педанты эти немцы. Этого у них не отнять.

Стоя на крыльце ресторана, смотрю на время. Седьмой час. Я выжата, как лимон. Прав был Удальцов, когда говорил, чтобы я особо не обольщалась. Легко не будет. Но отступать не в моих правилах. Тем более, это всего лишь первый день.

Голос Даниила возникает у меня над ухом:

- Поехали, домой отвезу.

Киваю. Даже говорить нет сил.

По дороге понимаю, что под словом «домой» он подразумевал квартиру, ключи от которой лежат в моей сумке. Я не сопротивляюсь. Сейчас мне хочется в душ и спать.

В сумке оживает телефон. Снова звонит Лёша. Я выключаю звук. Нет никакого желания выяснять отношения. Только не сейчас. Как только вызов проходит, быстро набираю сообщение:

«Я не приеду сегодня. Завтра днем зайду за вещами.