Метаморфозы Катрин

Гонец от Катрин прискакал, сообщил, что через день госпожа с леди Ровеной уже будут дома и граф заметил еще одну деталь. Слуги — радовались! Совершенно искренне! На всех лицах была улыбка, как будто они не графиню ждали, а новость о кончине вредного родственника, который им наследство оставит.

Марк прекрасно помнит, как бегали и нервно суетились слуги при известии о возвращении домой графини-матери. Сколько склок сразу возникало! А сейчас — как любимую дочку домой ждут и радуются скорой встрече. Пожалуй, это лучшее, что он мог узнать о жене и сестре.

Когда карета графини остановилась, Марк нервно поправил на голове графский венец и оперся о трость. Девушку, которая вышла из кареты с горшком в руках, он сперва принял за Ровену. Надо же, какая красавица стала! А фигура — потрясающая, даром что столько лет замужем была. У нее были темные волосы. Но следом вышла вторая, с черными косами, и тут он внимательнее присмотрелся к первой.

Нет, он понимал, что Катрин вырастет за это время. Конечно понимал! Но ведь он оставлял плоскую, как хворостина девочку. Белёсую и невзрачную! Нет, если присмотреться — она была даже миловидной. Но присматриваться нужно было долго и внимательно. А тут — яркая, экзотическая бабочка!

Он вопросительно оглянулся на капитана Кирка и получил гордый ответ:

— Да, ваша светлость! Она и есть — графиня Катрин Ромская! Ваша супруга!

Стараясь меньше прихрамывать, граф спустился с крыльца."

"Суетящиеся слуги, приветствующие его самого солдаты, которые прибыли с графиней, конюхи, уводящие коней… Ничего этого граф толком не видел. Эта потрясающая юная девушка, самое удивительное создание из всего, что он знал — его жена. Марк даже не замечал, что растянул губы в улыбке, как мальчишка при виде пряника!

— Дорогая леди Катрин! Надеюсь, в следующий раз, когда состоится наша встреча, она будет более традиционна! Поверьте, эта не лучшая идея, каждый раз встречать мужа с горшком в руках! — и он засмеялся, глядя на растерянную жену.

Глава 85

Катрин, графиня Ромская.

Марк поцеловал мне руку, улыбнулся Ровене, сказав:

— Сестренка, ты такая красавица! И я очень рад видеть, что вы с Катрин поладили! Мне жаль, что твой муж умер, но ты здесь — у себя дома.

Все пребывали в легкой растерянности и я, и Ровена и фрейлины. Даже наши горничные, поклонившись хозяину замка, застыли столбиками. Никто не знал, что можно ожидать от него и все побаивались возможных перемен.

После этого Марк повел меня под руку к крыльцу замка, следом шла Ровена с леди Жамэ и горничные. Лакеи решили повременить и не показываться пока владыке на глаза. Никто из них не знал привычек и характера хозяина.

Все чувствовали себя так, будто случайно, в безлюдном месте встретили огромного пса.