Метаморфозы Катрин

— Какую семью, патер?

Я, признаться, слышала, что у патера вся семья, и жена и дети погибли во время пожара. И тут растерялась. Как же так, он здесь уже сколько живет, а семья где тогда? И спросить то прямо неудобно. Если погибли родные… Напоминать о такой гибели точно не стоит.

Патер слегка смутился и даже несколько порозовел…

— Я, ваше сиятельство, семьи, конечно, не имею… Но ведь господь в своей неизъяснимой мудрости может и подать радость.

Я рот открыла и… и закрыла. Какую радость может господь подать? Семью? А почему нет то? Патер — не монах. Многие патеры семьи имеют. Получается, женится он надумал? Так что ли? Но как-то больно нерешительно говорит он об этом. И что я думать должна? Что господь может подать, а может и мимо пронести? Что-то темнит божий брат!

Патер, между тем, волновался все больше и больше…

— Я ведь, ваша светлость, пусть богатств и не нажил, но ежели, например, понадобится — то вполне могу… Ну, не в смысле богатства нажить… А в смысле — семью прокормить.

— Патер Кор, у меня сейчас ум за разум зайдет. Вы уж прямо скажите — вы женится надумали? Дело хорошее и я совсем не против. Только — на ком? Я, признаться, не заметила, чтобы вы кому-то из местных дам особое благоволение оказывали.

Патер окончательно раскраснелся.

— Она, ваша светлость, в высшей степени дама достойная, но с принципами!

И опять замолчал, и дальше багровеет, хотя казалось бы — куда еще-то! Это кого же он себе выбрал, что никак произнести не может? И что там за принципы такие, что женитьбе мешают?

Я сама лично подошла к буфету и достала самую крепкую настойку — градусов сорок, не меньше. Налила стопочку и поднесла патеру.

— Выпейте, брат Кор, выпейте. Слишком уж вы волнуетесь.

Мужчина он не старый, ему чуть за пятьдесят. По местным меркам — самый пик. Такие еще и детей делают по штуке в год. Но вон как разнервничался! Чисто — красна-девица на выданье при виде сватов!

— Я ведь, ваша светлость, раньше никогда у вас ничего не просил… Всего мне хватало, всем господь обеспечил! А теперь… Поговорите с ней, прошу вас! Век за вас молится стану!

— С кем — с ней?

— С леди Тарой, ваша светлость…

Упс! Вот чего патер волнуется! Да и мне в пору начать волноваться! Этакая женитьба мне все хозяйство может порушить!

— А что сама-то леди вам отвечает?

— Говорит, мол в бедности я нажилась, в богатстве не привыкла, но достойный заработок должен быть. На случай, ежели вдруг мужа лишится и в разумении — самой детей поднять!

— Ну, прекрасная идея, как мне кажется. Достойный заработок у нее есть и у вас есть. Дом у вас будет к следующему году. Так в чем проблема-то?

— Опасается, ваша светлость она, что не станете вы замужнюю даму при такой должности держать.

Ага! Вот оно что!

— Думаю, падре Кор, тут я смогу вам помочь.