Метаморфозы Катрин

Но в дверь стремительно, не дожидаясь разрешения, вошла леди Ровена.

— Леди Катрин, вынуждена вам сообщить, что ночью барон Фуст скончался.

Я растерялась. Не представляю, что нужно сказать… Выразить сожаление? Глупо! Думаю, ни я, ни, тем более, леди Ровена не сожалеем о смерти барона.

— Простите меня, леди Ровена… Думаю, теперь вам будет немного легче жить.

Леди Ровена кинулась передо мной на колени, судорожно ухватила подол халата и, сжав его так, что побелели пальцы, сиплым, каким-то сдавленным голосом взмолилась:

— Пожалуйста… Пожалуйста, леди Катрин… Пожалуйста, заберите меня отсюда!

Глава 64

В дверях комнаты застыла испуганная Кира.

— Дверь закрой, Кира. И принеси чай в комнату.

Леди Ровену я усадила в кресло возле стола, налила воды из графина и вложила кубок ей в руки. Она послушно пила и в тишине отчетливо слышался мерный стук зубов о серебро. Знобило ее сильно, хотя в комнате было тепло. Я накинула на плечи леди шерстяную шаль, которую Кира оставила на «всякий случай». Вот он и случился, этот «всякий случай».

— Леди Ровена, я помогу вам, чем смогу. Но для начала мне нужно знать, что случилось? Ваш муж умер, вы богатая наследница. Кого вы боитесь?

— Я нищая… Совершенно. Вот, я знала, что понадобиться…

Из поясной сумки она выудила сверток пергамента и протянула мне. Брачный контракт.

Я вчитывалась в крупный разборчивый почерк писца. Все стандартно. Почти всё… Графиня-мать, перемать её, подписала отказ от вдовьей доли! Она что, совсем сумасшедшая? Отдавать ребенка старику и не настоять на вдовьей доле?!

— Леди Ровена, почему графиня-мать подписала отказ?

— За это она получила тысячу салемов на руки. А мне сказала, что когда я овдовею, то смогу выйти замуж еще раз. Я берегла свой лирд, он был большой, думала потом купить домик и жить там… Я не потратила оттуда ни одной монеты. Но год назад его выкрали. Полностью.

— Вы знаете, кто это сделал?

— Да. Наследник барона. Он особенно и не скрывал…

Леди поежилась и плотнее запахнула шаль.

— Вы жаловались барону?

— Да, но он мне не поверил.

— У вас плохие отношения с наследником?

— Баронет вел себя непотребно. Слишком большие деньги развращают… Барон любил его и всегда верил.

— Ну, что ж… Думаю, я смогу забрать вас отсюда. Я еду к мужу, в Малер. Вы же знаете, что ваш брат сейчас служит королю в столице? Место вам я найду.

— Баронет будет возражать.

— Он домогался вас?

— Да.

— Мы пожалуемся королю на него.

— Я жаловалась.

— Королю?

— Да. Два года назад его величество приезжал на рудники. Земли с рудниками находятся наполовину под властью короны, бароны просто удачливые управляющие королевской частью. Но его величество был доволен работой барона, после войны выработки повысились, открыли новую шахту. Король не поверил мне.