Металл цвета крови

Кто-то на работу устраивается, на строительство подряжается или еще куда. У нас с января две фабрики запустили, лакокрасочный цех, швейное предприятие и всего остального понемногу. Если подозрительные — проверяем. А за всеми не уследишь… Говорите, чужаки проявляют интерес к наследию наших кровопийц-императоров — ну, тому, что за лесополосой?

— Я этого не говорил, — улыбнулся Березин. — Ты сам придумал, лейтенант. Давай не бегать впереди паровоза. В общем, слушай. И вы, товарищи офицеры, тоже. — Он строго оглядел присутствующих. — От основной работы отрывать не буду, но при необходимости вы мне поможете. Языками не трепать — дело государственной важности. Запоминай, Замятин. Сфотографировать убитых и хорошенько опросить население: кто-нибудь да видел. Где видели, что они делали, с кем контактировали, где жили? Проработать паспорта — могли засветиться, пусть и липовые. Отдельно проработать машину, которую свистнули из леса до вашего появления. Машину могли видеть — она же не по облаку ездила.

— М-м… — замычал Замятин. — При всем уважении к вам и вашему ведомству, товарищ майор… Нам никто не приказывал помогать военной контрразведке. У нас своих дел невпроворот. Вон, вы еще ночью работку подкинули…

— Скоро прикажут, лейтенант, — уверил Березин. — Ваше высокое начальство на месте?

— Начальство на месте, — хмыкнул лейтенант. — Встречались в коридоре. Но я вам точно скажу, Олег Иванович, если медведя зимой разбудить, он и то добрее будет…

— Это верно, — поддакнул Муховец. — К Ивану Никитичу сегодня лучше не подходить…

Вопреки ожиданиям, начальник отдела майор Караулов оказался невысок ростом, щуплый и невзрачный. Для большей солидности он отращивал усы а-ля Семен Михайлович Буденный и имел натренированный свирепый взгляд.

— Вы ко мне, товарищ? — язвительно осведомился он, когда Березин без стука вторгся в кабинет.

— Да, товарищ майор. Хотелось бы рассчитывать на вашу помощь. — Олег потянулся за удостоверением.

— Не советую… — процедил Караулов. Впрочем, предъявленный документ, как всегда, возымел свое действие: майор потер лоб ладонью, а когда убрал руку, выглядел уже практически нормальным человеком.

— Что вы хотели? — спросил он. — Присаживайтесь, всегда рады гостям.

— Вот так-то лучше, — кивнул Березин. — Мы тоже любим ходить в гости. Много дел, Иван Никитич?

— И как вы догадались? — всплеснул руками Караулов. — В сортир сходить некогда, не говоря уж о том, чтобы поспать. А тут еще ночью нам подкинули заботу, может, слышали о трех трупах в лесу?

— Да, это я их, — объяснил Олег. — Замятин уже в курсе.

— Что? — Караулов напрягся, побагровел, словно ежа проглотил."

"— Да все нормально, — отмахнулся Березин. — Вопрос, кто их убил, уже прояснили.