Место, где живёт счастье

Площадка молодняка в зоопарке и собаки, которых, по моей просьбе, их хозяева разрешали Арти погладить, когда мы с ним гуляли в парке, вот, собственно, и всё. Я планировала, переехав из общежития, завести для брата морскую свинку или хотя бы хомячка. И если теперь у него появится возможность общаться с собакой на более-менее постоянной основе – малыш будет просто счастлив.

«Когда мы поедем?» – спросил Арти. Похоже, он готов был отправиться с нами прямо сейчас.

Я тоже вопросительно взглянула на Кристиана.

– Самое позднее – через неделю, но, надеюсь, что получится раньше, – ответил он мне. – Гейб и Джеффри задействовали все свои связи, поэтому задержек не будет. Как объяснить это Арти? Что он знает о времени?

– Немного, – вздохнула я. – Скажи ему: «Когда ты поспишь ночью семь раз».

– Семь?

Я показала нужный жест. Кристиан старательно «повторил» фразу. Улыбка Арти слегка увяла, для него неделя – это пока ещё очень-очень долго. Но всё же само предвкушение поездки в гости и встречи с собакой будет поддерживать его эти дни. Да и мы будем его навещать, я ведь теперь свободна – ни учёба, ни работа уже не помешают.

В это время Арти повернулся ко мне и спросил:

«Можно, я потрогаю Криса?»

«Конечно, можно», – разрешила я, спуская его с колен на пол, рядом с сидящим Кристианом. – Сейчас начнётся то, о чём я тебя предупреждала, – пояснила я ему с улыбкой.

Даже стоя, Арти был ниже сидящего Кристиан, поскольку заметно отставал в росте от своих сверстников, но это его ничуть не смутило – он привык, что практически все окружающие выше него. Его чуткие пальчики пробежались по лицу Кристиана, тщательно ощупывая, маленькая ручка сделала жест «холодный», но, видимо, не особо этим озаботившись, побежала дальше, по лбу, ушам, потом по собранным в хвост волосам. Светлые бровки Арти недоумевающе нахмурились, он показал жест «длинные», похоже, это удивило его сильнее.

– Он никогда не встречал мужчин с длинными волосами, точнее – никогда таких не ощупывал, – пояснила я Кристиану. А потом, взяв руку Арти, сказала. – «Да, у Криса длинные волосы. Это очень красиво».

Арти ещё раз ощупал волосы Кристиана, стянув с них резинку, потом согласно кивнул.

«Красивые. А мне так можно?»

Я задумалась. В интернате детей, которые сами ещё не могли ухаживать за своими волосами в силу возраста, стригли довольно коротко, как мальчиков, так и девочек. Но если мы заберём Арти, что помешает отрастить ему длинные волосы, если ему так хочется? Думаю, с рассыпанными по плечам светлыми кудряшками он будет выглядеть очаровательно. Поэтому я уверенно ответила:

«Конечно, можно».