Выбор Места и Цели

— Как тут дела без меня?

— Охо-хо, энсин Кольер! — расплылся в улыбке дежурный в звании лейтенанта. — Возвращаемся в родную гавань? Как там Империя?

— Империя — это удивительное место, — ответил Кольер. — Но всё же дома, хоть и скучнее, но лучше. В Ируане многое не так. И люди чуть, но другие.

— А женщины? — с лукавыми нотками спросил лейтенант.

— Женщины прекрасны, — усмехнулся Энтони. — Но одно дело развлечься, тут экзотика очень даже заходит. А другое дело что-то серьёзное творить. В Империи многожёнство, но если нет денег, то женщина, даже одна, не светит.

— А как тогда там простолюдины-то женятся? — удивился дежурный.

— Так лет в тридцать, а то и сорок, — ответил Энтони. — Заработаешь и добро пожаловать. Есть дом за городом — крестьяночка. Одна, естественно. Если как мы, с армейских резонов и нашего уровня заходить, то уже молоденькая дочь ремесленника. А то и не одна. Сестру, например, с собой прихватит, раз человек ей попался обеспеченный, как же родной крови не помочь правильно устроиться по жизни? Ну и далее, насколько хватит сил…

— Ай, Кольер, ты просто какой-то демон-искуситель! — воскликнул лейтенант. — Хоть в отставку уходи и в Империю переезжай!

— Ой, да и тут можно набрать, — хмыкнул Энтони. — Зачем же куда-то ехать? Одну берешь женой, её сестру служанкой, а потом кормилицей.

— Ну, это тебе запросто, — вздохнул дежурный. — А мы высоко не забираемся. Максимум на пару шагов по склону…

… — Да ну нахрен! — Алиса встретила Кольера ухмылкой. — Неужели сам гроза имперских мокрощелок к нам вернулся?

Энтони вышел из казармы в тот момент, когда остальные направлялись на утреннюю пробежку.

— И я рад тебя видеть, Алиса, — ухмыльнулся парень.

— Слышь, Кольер! А ты гостинцы-то нам привёз? — поинтересовался Карвер. — А то мы тут лечимся, нам всякие сладости и прочее потребны!

— Чё, кстати, зажила у тебя нога? — спросил Энтони.

— Почти, — ответил Карвер. — Бегать уже можно. Прыгать на неё ещё нет. Ну и в усилении рвать надо осторожно. Я, оказывается, тогда кость хорошенько раздробил. На пять кусков, прикинь?

— Могёшь, — усмехнулся Кольер. — А гостинцы привёз. Не знаю только, как ты насчёт таких.

— А что с ними не так? — недоумённо спросил Карвер.

— Ну, женщинам всё так, — ехидно ответил Энтони. — А мужику может быть слегка не по себе.

— Тьфу ты! А я уже и забыл про эти ваши тупые шуточки!

— Вот и вспомнил, — хмыкнула Алиса.

— О-о, и опять слушать ночью… Всякое! Вот же засада!

* * *Позже. Лазарет"

"Надо бы этому поцу в плаще спасибо сказать. Его образ и связанная с ним досада с угрозой, работали, как превосходный мотиватор. Никакого сопротивления со стороны симпатической системы, наоборот, имела место быть мрачная решимость стать сильнее. Ещё сильнее.