Месть сурка

Когда же дети взрослеют, они часто получают работу в космосе, а там до сих пор всё крайне аскетично. То есть подобные жизненные условия созданы ещё для того, чтобы легче было адаптироваться в случае работы вне планеты.

По этой же причине аборигены очень ценят пешие прогулки и нахождение на свежем воздухе. Когда многие работают в космосе — верхом наслаждения считается походить по поверхности Земли, вдохнуть свежий лесной воздух, поваляться на травке.

Через неделю совместной жизни с Лорен на персокомп Хоггарга пришло голографическое сообщение от секретаря Арвы, в котором его поставили перед фактом визита к председателю. Перед ним не стояло выбора, мол, если хотите, то можете прийти. Нет. Сказали чётко: в какое-то время прилетит флаер. Во столько-то назначена встреча с председателем.

Вскоре флаер прилетел. Пилота внутри не наблюдалось. Стоило Дункану забраться внутрь — дверь закрылась и флаер взлетел. Внутри салон напоминал автомобиль в «пустой» комплектации. Никаких излишеств. Мягкий пластик отделки, диваны из прочной утилитарной искусственной кожи. Всего дивана два, они повёрнуты друг к другу. Воздух кондиционируется, но на этом всё. Ни музыки, ни экранов с играми и фильмами. В иных автомобилях комфорта и развлечений больше. Всего салон рассчитан на шестерых человек.

Через несколько часов полёта летательный аппарат приземлился и дверь распахнулась. Пассажир выбрался на живописную зелёную поляну, окружённую многочисленными деревьями. Перед площадкой для флаеров расположился дом. Пожалуй, самое большое строение из увиденных в этом мире — трёхэтажный коттедж из зеркального стекла.

Не заметив встречающих, Хоггарт логично предположил, что ему нужно в это здание. И действительно там его ожидали. Молодой парень три точки проводил его в кабинет председателя.

Арва ничуть не изменилась с прошлой встречи. Полукитаянка мягко улыбнулась ему и жестом пригласила сесть в уютное кресло. Сама она сидела в таком же кресле напротив него перед столиком, на котором стоял графин с водой и два стакана.

К воде местные относятся с огромным пиететом. Её зря не растрачивают и берегут каждую каплю. Воду лишь пьют. Для всего остального есть приборы на основе силовых полей. Дункан считал, что это очередное наследие космического прошлого. Вряд ли у космонавтов наблюдается излишек водных ресурсов.

Так что нет ничего удивительного в том, что для посетителей целого руководителя Солнечной системы предлагается не чай, кофе, соки и тому подобное, а самая обычная чистая питьевая вода. И то, никто её предлагать не будет. Сам захочешь — нальёшь и выпьешь. В этом нет ничего осуждаемого — обычная норма общества. У начальства не требуется просить разрешения попить водички или что-то вроде того.