Месть сурка

 — Записи компьютера по истории и банка данных персокомпа Аланы полностью совпадают до того момента, как Алана попала в две тысячи двадцать третий год. Эта газета вышла на третью неделю её пребывания в прошлом.

— Значит, мы изменили время! — констатировал Бруно. — Перемещение Аланы в прошлое изменило историю.

— Ага, — ухмыльнулся Хоггарт. — Только изменили историю в параллельной вселенной, в которую помимо Аланы попали я и Сильвертон. Иначе данные вашего компа изменились бы, как и газета, найденная археологами, и вы не обнаружили бы разницы. Вы уже провели эксперимент с камнем?

— Мне было не до того, — загорелись энтузиазмом глаза Бруно. — Смотри, — он прилепил на браслет магнитный чип и вывел голограмму арки со схемами и чертежами. — Это арка времени! Теперь мы сможем проходить в другое время через неё, словно через дверь, и аналогично возвращаться. Дункан, это ты натолкнул меня на эту мысль. Мы создадим по периметру арки фокусирующие полости для поля «песков времени». Расход энергии в двенадцать раз ниже!

— Бруно, ты хороший изобретатель-инженер, но как руководителю проекта и учёному я бы дал тебе пинок под зад! — жёстко осадил учёного Хоггарт. Несмотря на хмурую физиономию индуса, он продолжил: — Твои выводы бредовые, а эксперименты отдают авантюризмом. Я это понял ещё тогда, когда вместо тестовых испытаний вы отправили в прошлое хроноисторика. Сейчас же лишь убедился в этом.

— Звучит обидно, знаешь ли, — надулся Бруно, словно ребёнок.

— Я не нянька, чтобы вытирать сопли. Тебе Лорен прямым текстом говорит о том, что история изменилась, при этом ваши банки данных неизменны, а ты что? Несёшь бред о том, что история поменялась! Если ты разумный человек, то должен осознать, что тебе следует заниматься лишь технической частью проекта. Заниматься испытаниями следует поручить более компетентным товарищам, а также делать выводы на основе полученных данных. Я больше в этом доверяю Лорен, она проделывает работу учёного-исследователя и не спешит делать поспешных выводов.

— Лорен, что скажешь? — обернулся к ней хмурый Бруно.

— Извини, Бруно, но я согласна с Дунканом. Ты гениальный изобретатель и инженер, но твои выводы и действия зачастую поспешные.

— Ладно, — начал делать успокоительную дыхательную гимнастику индус. — Пожалуй, вы правы. Что ещё ты можешь рекомендовать, Дункан?

— По проекту предлагаю сделать миниатюрную арку и антигравитационных дронов, желательно с функциями оптической маскировки и самоуничтожения в случае, если дрон попадёт в руки аборигенов. Вместо отправки людей запускать в порталы дроны. Оставить их некоторое время летать, собирать данные, затем в определённом месте и времени забирать их, снимать данные, проводить диагностику и снова в путь.