Месть по-царски

В глубине – крыши большого дома, дворовых построек, верхушки деревьев, посаженных в определенном порядке.

Стражник на башне первым заметил приближающегося всадника.

– Не заплутал ли, путник?

Савельев ответил:

– Если это подворье боярина Воронцова, то не заплутал.

– Вона как? Тебе к боярину?

– Да, воин, и как можно быстрее, передай там своему старшему, что к боярину прибыл человек от князя Бородинского.

– От Бородинского? Щас, погодь.

Стражник кому-то крикнул, вскоре открылась калитка, появился другой воин, в более дорогом одеянии.

– Приветствую, путник. Молвишь, от князя Бородинского?

– Приветствую. Да, от князя.

– Не похож ты на гонца.

– А я и не гонец.

– Кто ж тогда?

– То объясню боярину.

– Жди.

Старший стражник ушел. Через какое-то время створки ворот открылись, отрок лет двенадцати сказал:

– Въезжай.

Савельев заехал. У караульной избы вместе со старшим стражи стоял вельможа.

Дмитрий соскочил с коня. Отрок тут же подхватил поводья.

Старший стражник вышел вперед.

– Оружие отдай!

Савельев передал саблю, нож.

Стражник отошел в сторону.

Савельев подошел к вельможе.

– Боярин Воронцов?

– Я‐то Воронцов, а вот ты кто?

– Князь Савельев, воевода особой царской дружины, посланный сюда государем.

Изумление отразилось на лике боярина.

– Князь? Воевода царский? Грамота имеется?

– Как же без нее? Но Борис Петрович молвил, достаточно будет сказать, что я от него.

– Этого достаточно, и я приму тебя, но хотелось бы и на грамоту взглянуть.

– Может, в доме?

– Хорошо, пойдем в дом.

Устроились в гостевой комнате, так же, как и у Бородинского, богато отделанной. Сели в деревянные кресла друг напротив друга. Савельев протянул боярину свиток. Тот раскрыл его. По мере того как читал, удивление его росло. Ознакомившись с важным документом, вернул его.

– Особая грамота воеводы особой дружины, с особыми полномочиями? Впервые с таким сталкиваюсь. Ты имеешь доступ к государю?

– От него получаю задания.

– Вот так от царя напрямую?

– Да.

– Ты важный человек, князь, пошто один и на что тебе сдался я, бедный боярин?

Савельев спрятал грамоту.

– Дозволь, Андрей Михайлович, по порядку?

– Тебе не дозволения просить, а приказывать. Да, кстати, ты не голоден?

– Не отказался бы от трапезы.

– Погоди.

Боярин вызвал человека, велел приготовить в столовой стол с кушаньями для дорогого гостя. Человек кивнул и исчез.

– Как будет готово, сообщат. Это скоро.

– Добре. До того успею поведать тебе одну историю, рассказанную мне самим царем.

– Весь внимание.

Савельев передал то, что рассказал Иван Грозный, также то, что он узнал здесь. Все, что касалось дела Ростова.