Месть Паладина

Сзади в лесной чащобе раздался шорох и звук шагов — кто-то шел, совершенно не опасаясь обнаружения. Я оглянулся. Ба! Да это же наш Вилнидрон! Слышал, как же, слышал. Магистр решил на время оставить свою дачу и поселиться в лесу, который рос в котловине Орктауна. Чем-то ему здесь понравилось. Хотя его можно понять — здесь довольно безопасно, свежий воздух и любимый лес эльфов.

— Привет, Арман. Чем занимаешься? — эльф посмотрел на лодочку у меня в руках.

— Рыбу ловить собираюсь, — отшутился я. Посвящать магистра в детали операции мне совершенно не хотелось.

— Знаю я твою рыбу. И четверых рыбаков третьего дня притащил?

Он явно намекал на стриго. Еще один критик... Хотя да, между их расами кровная вражда, мог и учуять своих врагов. Правда, те находились на другой стороне котловины, облюбовав одну из милых их сердцу пещер, оставленных колонистами за ненадобностью.

— Какая рыба, такие и рыбаки, — пожал я плечами.

— Я чувствую, моим бывшим соплеменникам придется несладко, — покачал головой он.

Я ничего не ответил. Его могли посвятить в детали операции только Осий с Арием, остальные молчали в тряпочку.

— Ну ладно. Хочешь, покажу, зачем я на ваших землях устроился?

Интересно. Хотя я и так полагал, что нашел здесь магистр. Подхватив свою лодочку, я пошел за ним в лес. Нет, все-таки, есть что-то в этих чащах, что-то такое, родное.

Мы пробирались по лесу минут двадцать, пока я не увидел хижину магистра. Да, эльфы строить умели, в основном используя живые деревья. Но и мертвую древесину тоже, перед этим сотворив множество обрядов, чтобы умилостивить Дух Леса.

— Не сюда, — направил меня магистр. — Пройдем дальше, за мое скромное обиталище.

Да уж, преуменьшением магистр несомненно страдал. Или наслаждался — «скромным» оно не было, шагов двадцать на тридцать. Вполне себе ничего такой домик, выглядевший больше зеленым холмом.

Мы завернули за угол. За домом была довольно большая поляна, а на ней... Как я и ожидал, небольшое деревце метра полтора высотой. Родовое древо, Древо Жизни.

— Это оно? — я вполголоса спросил магистра.

— Да, — подтвердил он. — Оно приняло меня, теперь мы вместе.

Ну что же, рад за него. Пусть он и принял человеческую жизнь, но древние эльфарские обряды, точнее, обряды древней расы альваро, должны быть соблюдены.

— Пойдем, не будем мешать ему расти, — сказал вполголоса магистр.

— Не будем.

Мы вернулись к дому.

— Зайдешь? — магистр пригласил меня в дом."

"Ну прямо мои мысли читает, я только хотел к нему в гости набиться. И не на его флору посмотреть, а по совсем другому вопросу.

— С удовольствием, — я прислонил лодочку к стене и пошел воспользоваться гостеприимством магистра.

Внутри чувствовалось жилище старого эльфа. Мебель он делал сам, хотя кое-что я узнал и из его «дачи» в горах.