Мерзавец высшей академии

Габриэль Мейз слегка склонил голову на бок, разглядывая свисающий кулон на моей шее.

— Красивый артефакт, — иронично подметил он, и я порывисто обхватила рубин пальцами, пряча его в руке.

Артефакт?

— Хорошо… — вдруг согласился он, грациозно выпрямляясь. — Если ты настаиваешь.

Я внимательно смотрела на мужчину перед собой, наблюдая, как он отходит к камину, сложив руки за спиной.

— Как я уже говорил, это будет официальная сделка… — серьезно произнес он, задумчиво вглядываясь в блеклый портал, сияющий в пламени. — Я обучу тебя всему, что знаю сам, гарантирую высшие баллы на итоговом экзамене и обеспечу поддержкой при трудоустройстве в любое агентство, на которое ты только укажешь пальцем, а взамен…

Он замолчал, пока я сидела на полу, затаив дыхание.

Его условия невероятны. Я могла об этом только мечтать!

Но что взамен?!

— Что? — сгорая от нетерпения, прошептала я, и Габриэль обернулся, глянув на меня свысока.

— Взамен ты станешь моей женой и подпишешь брачный контракт.

— Что?! — от изумления я едва не забыла родной язык.

Хорошо, что уже сидела на полу, иначе точно бы упала.

Я ослышалась? Это шутка такая?!

Я ошеломленно смотрела в карие глаза мужчины, полные суровой решительности. Весь его вид говорил о том, что этот маг настроен серьезно.

— Все еще хочешь заключить договор прямо сейчас? — иронично усмехнулся он, и я постыдно опустила взгляд, слушая, как учащается сердцебиение и пульсирует в висках.

— Но… — прошептала, искренне пытаясь понять, зачем этому сильному и влиятельному магу понадобилась такая, как я.

Выходит…

Все это время мне не казалось, и он действительно проявлял знаки внимания.

Боже…

— Но почему именно я? — судорожно произнесла, вглядываясь в узор на ковре под своими пальцами, не в силах подняться. — Вокруг так много обеспеченных и красивых девушек. Почему тебе нужна именно я?!

— Мне нужна не ты, — неожиданно ответил он, и я подняла на него полный недоумения взгляд. — Мне нужен твой титул.

— Зачем? — чуть громче произнесла, не понимая намерений Мейза. — Как видишь, он ничего не дает.

Все казалось бессмысленным, сложным, опасным…

Габриэль смотрел на меня пристально, хмуря брови. На его ровных скулах играли желваки, словно он напряженно размышлял над моим вопросом.

— Затем, что я тоже хочу стать «кем-то», — внезапно ответил он, процитировав мои слова, и я застыла от удивления.

Как этот человек может так говорить?

Он один из самых влиятельных и сильных магов нашей империи. Он, мать его, ректор самой элитной академии магических искусств.

Как он может хотеть стать «кем-то»?!

— Это должно быть шутка… — с досадой прошептала, и на лице ректора отразилась зловещая ухмылка.

— К сожалению, нет, — твердо ответил он, делая шаг мне навстречу.