Эпоха мертвых. Прорыв

– А ты, уважаемый? – спросил я веснушчатого мальчишку, протягивая ему руку.

– Дима – это хорошо. Но когда наблюдаешь с чердака, то надо опускаться пониже и не так высовываться в окно. Понял? А вас как зовут, молодой человек? – Я протянул руку младшему.

– Коля – еще лучше. Почти даже лучше, чем Дима, – проявил я уважение к младшему. – А вот тебя видно не было. Ты у дальней стенки сидел?

– Да, – застеснялся Коля.

– Зато спрятался лучше, – похвалил я его и обернулся к девочке, которая заметно оттаяла: – А вы, барышня?

– Лена, – представилась девочка, покраснела, так что веснушки запылали, и от смущения изобразила даже нечто вроде книксена.

– Сергей, очень приятно. Ужинать будете?

– Если пригласите, – сказал Михаил. – У нас еда вчера закончилась. А бензин – сегодня.

– Это поправимо. Так, подрастающее поколение, а ну быстро хворост для растопки костра собирать, – скомандовал я детям. – Но собирать здесь, из поля зрения не выходить. Чтобы мы вас все время видели. Понятно?

– Понятно, – сказал Дима.

– «Так точно» отвечать надо. Анечка, прогуляешься с ребятами?

Аня поняла меня правильно, я просил ее присмотреть за детьми, чтобы с ними ничего не случилось. Но ответила за нее Ксения:

– Конечно, мы все вместе сходим. Пошли, ребята.

Ну, вот и прекрасно. Молодые и красивые девушки у детей явно вызывали больше доверия, чем не слишком красивый мужик с уклоном в военщину. Все вместе они пошли по лагерю собирать хворост для растопки. С самими-то дровами проблем здесь не было, все деревянное, разбирай и жги.

– У вас сигарет не будет случайно? – спросил меня Михаил.

– Нет, я не курю… – Я обернулся к Мишке Шмелеву, спросил: – Шмель, есть сигареты для человека?

Шмель залез в разгрузку, достал оттуда пачку «Мальборо», отдал ее Михаилу. Варламов достал сигарету, попытался вернуть пачку, но Шмель не взял, а протянул ему еще и зажигалку. Тот закурил, затянулся с видимым наслаждением, опоганив табачным дымом чистый лесной воздух. Я чуть отступил в сторону.

– Михаил, откуда вы?

– Из Большой Нарьи, знаете такое место?

– Знаю. По карте. По дороге к Горькому-16, верно?

– Верно. Хоть и не совсем рядом. Я главврач районной больницы. Был.

– Что там случилось?

Рассказ Варламова оказался не слишком длинным, зато очень содержательным. Неподалеку от поселка Большая Нарья находился полк инженерных войск сокращенного состава, или, как проще говорят, кадрированный. На базе которого в военное время должны были развернуть три таких же полка. Большинство прапоров и контрактников в этом полку жили в Большой Нарье или в Березовой, что неподалеку. И от них Варламов был в курсе, что там делается.