Мертвые хризантемы

Лицо Аниты стало еще бледнее, а левая рука непроизвольно дернулась:

– Но это ведь простой вопрос, Анита Геннадьевна.

– Погодите… – Анита наморщила лоб, делая вид, что вспоминает, и Полина вынула из сумки газету:

– Я вам помогу. Вот она, правда? – развернув газету, Каргополова положила ее перед Анитой. – Узнаете?

Мэр отодвинула газету:

– Да, узнаю. Но какое это имеет отношение…

– А если я попрошу вас показать мне эту заколку?

– Затем, Анита Геннадьевна, что ее у вас нет, и потому вы сейчас так лихорадочно придумываете отговорки. Вы ее потеряли? Когда?

– Ее действительно нет, – пробормотала Анита. – Но я не могу вспомнить, когда она пропала. Я думаю об этом со вчерашнего дня… с тех пор, как увидела. Понимаете, я редко ношу такие вещи, это просто не мой стиль. Но Саша подарил их нам с Кику на какой-то Новый год, и я чувствовала себя обязанной хотя бы изредка использовать ее – как память, понимаете? А когда вы вчера сказали, что заколка, возможно, и есть орудие убийства, я испугалась.

– Когда вы заметили пропажу?

– Около двух недель назад. Я хранила ее в футляре на туалетном столике, он всегда был закрыт, а в тот день я его уронила. Он упал на пол, открылся и оказался пуст. Я тогда не придала этому особого значения, думала, что просто куда-то в другое место положила, понимаете? Это не очень часто используемая вещь… подумала – в другой раз найду, сейчас не до нее. А потом вы… я испугалась, потому что не могу вспомнить, где и как могла ее потерять.

Анита говорила все тише и наконец вообще умолкла, закрыв ладонями лицо.

– Давайте подытожим, – сказала Полина, закончив делать записи в ежедневнике. – В последний раз вы надевали заколку на день рождения – правильно? Именно тогда было сделано фото. После вы заколку не носили и даже не видели, а две недели назад обнаружили, что ее нет – все верно? – Анита кивнула, не отнимая рук от лица. – Теперь давайте вспомним, кто за это время был в вашем доме. Я имею в виду тех, кто не работает там постоянно.

Анита затрясла головой:

– После дня рождения в доме точно никого из посторонних не было. А в тот день… я устраивала небольшой прием, только для близких. У Галины Васильевны должен сохраниться список, она рассылала приглашения… но все эти люди вряд ли…

– А Натан? Натан Михайлович Славцев был в тот день на приеме?

– Конечно. Натан мой помощник, он часто бывает в нашем доме, его уже давно никто не считает посторонним.

– И он мог войти в вашу спальню, например?

Мэр выпрямилась, и лицо ее приняло возмущенное выражение:

– Что вы себе позволяете, Полина Дмитриевна? Натан – молодой парень…

– А я что-то неприличное спросила? – удивилась Каргополова. – Я спросила только, мог ли он войти в вашу спальню и взять, скажем, заколку из футляра. Больше ничего меня и не интересует.