Мертвое море

Стражников я усыплял, а идущие сзади соратники по возможности оттаскивали тела в первые же свободные комнаты.

И потом мы как-то сразу окунулись в слишком оживленный водоворот придворных, слуг, гостей и просто обитателей дворца. Причем подавляющее большинство из этих бездельников выглядели так, словно они занимаются тяжким, ответственным трудом. Кланяются друг дружке, важно о чем-то беседуют, надувают щеки, расшаркиваются, красиво опираются о трости или витиевато обращаются с веерами. Этой важной работе местная знать предавалась с таким упоением и ответственностью, что и на нас внимания не обращали. Вроде бы…

Но хуже всего, что отвлечь кого-то из них для работы проводником казалось кощунственным. Как и перехватить кое-кого из страшно озабоченных слуг у меня рука не поднималась. А ведь еще как-то надо его будет заставить, загипнотизировать на нужное нам действо. Поэтому смело посчитали везением встречу с близкой нам особой. Сравнительно близкой, конечно, потому что секс – это еще не повод для знакомства, как говорится, но… Встреченной нами певице мы обрадовались как родной. Да и она к нам бросилась с блестящими от восторга глазами:

– Вот вы где! А то мы с клайденой и баронессой вас везде обыскались!

– Исходя из того, что уже далеко за полночь, мы вообще-то спать должны… – не совсем удачно начал я разговор. Но меня уже оттер в сторону подскочивший Леонид:

– Не слушай его, очаровашка! Это он так шутит! Мы тоже с ног сбились, вас разыскивая и страшно по вам скучая!

Певица заулыбалась еще шире, но я попытался-таки перевести разговор в деловое русло:

– Как я понял, ужин уже завершился? И танцы тоже?

– О! Сразу видно, что вы чужестранцы! – изрекла красотка очевидное. – Нынешний день недели – это день государственной ассамблеи. Поэтому все без исключения аристократы, знать и придворные занимаются только государственными делами.

– Ах! – жеманно воскликнул Найденов, демонстративно оглядываясь по сторонам. – То-то я вижу, что мы здесь не вовремя! И никто нас здесь не накормит даже корочкой хлеба…

– Не все так печально, мой милый друг, – хихикнула наша знакомая. – В нескольких комнатах, по периметру этих анфилад, стоят столы с легкой закуской. Давайте я вас туда проведу.

– Конечно, о, прекрасная наша спасительница! – балагурил мой друг, подхватывая даму под локоток. – Мы будем очень признательны, отблагодарим сразу же, как окажемся в соответствующем спальном помещении.

– Ах, какой у вас отменный аппетит! – ворковала девушка, ведя нас среди столпотворения работающих в поте лица вельмож.

Но я больше волновался не за наши желудки, а о деле:

– А князя вы тут не видели? И нельзя ли как-то с ним встретиться? Еще лучше, чтобы где-нибудь с ним уединиться и поговорить о крайне важном деле.