Мертвая зона

— Смотри, если опять застрянешь, я тебя не смогу вытолкнуть, ты слишком тяжелый.

Дрон отвернулся и пополз дальше.

С минуту Элис просто дышала. А потом забрала ломик и смело вышла на улицу. Планшет в набедренном кармане уцелел, но девушка и так помнила карту. Ей на восток. Для начала — к «Хилтону». Если поспешить, можно успеть до темноты.

Но уже через сотню шагов она свернула за угол. Асфальт на улице был здорово покорежен, здесь много ходили на железных ногах, а потом и таскали волоком что-то тяжелое. Элис никогда не видела таких следов, однако было в них нечто странно знакомое, и ей подумалось, она знает, в чем дело. Следы уходили на паркинг в цокольном этаже офисного комплекса.

Проем, ведущий под землю, был темен, но не страшен. Элис больше не боялась варзоны. Кто бы ни просил ей передать, что зона не трогает белых девушек, и какие бы цели он ни преследовал — точно не соврал. Отдельное спасибо русскому разведчику.

Она включила фонарь и спустилась по пандусу вниз. И сразу увидела стальные лапы. А потом еще одни. И еще.

Здесь аккуратными рядами лежали на спине шагоходы «Кентавр» второго рестайлинга. Пять... Шесть... Семь... Элис побежала вперед, считая машины, но быстро опомнилась. Зачем ей это? Какая разница, сколько их. Может, целых три подземных этажа. Хотя нет, кто же кладет все яйца в одну корзину. В центре еще много таких парковок. А шагоходов в Абудже по самым пессимистичным подсчетам могло сохраниться несколько десятков. «Сохраниться» в том смысле, что эти машины вообще целые, не битые, их только вытащить из укрытия, зарядить и поставить на ноги. А если приплюсовать разукомплектованные?

Внушительная сумма вырисовывается. На то, чтобы город обратно починить, ее не хватит, но дать ему хороший толчок к развитию — вполне.

Она пошла обратно.

Вот ты какой, золотой запас Абуджи.

Здесь под землей лежат сотни миллионов. А на земле? Да тоже немало. Отдать бы их в хорошие руки... Одна проблема: эту землю отняли у людей Абуджи. Она им больше не принадлежит. Значит, они не могут претендовать на ее сокровища.

Если подумать, люди Абуджи сами больше не принадлежат себе.

А они когда-нибудь владели этой землей?

А собой — владели?

А ты?..

Она поднялась наверх и снова повернула на восток.

На душе было удивительно паскудно. Казалось бы, чудом выжила, радуйся, а мысли какие-то... Странные. Непривычные.

Нет, ты собой не владела. Потому что всегда бежала, куда поманят. Вот, добегалась.

А еще ты мечтаешь стать одной из тех, кто отнимает у людей землю и приказывает им, как жить. Для их же блага, естественно, да-да. Ведь ты умнее. Ты лучше. Во всех отношениях. У тебя вон какие сиськи натуральные.

А что книжки писать не умеешь, так есть смягчающее обстоятельство: ты хотя бы прочла и одобрила текст.