Возвышение Меркурия. Книга 7

Основная странность была в том, что нынешний бал вроде бы предполагалось проводить в столице. Официальных приглашений никому не поступало — Шуань всегда высылали их в первый день торжества. Но все готовились к тому, что мероприятие пройдёт в одном из их пекинских дворцов. А сегодня выяснилось, что Звёздный бал состоится в Шанхае.

Конечно, причиной этого могло послужить всё, что угодно. Тем не менее, наше появление в Шанхае казалось достаточно веским резоном. Не так часто самолёт с почти сотней Одарённых на борту исчезает в портале Пробоя, который следом сразу же закрывается. И ещё реже, он возвращается, вынырнув из другого, такого же портала.

По крайней мере, ни один из тех, у кого я интересовался подобными случаями, не смогли припомнить ничего похожего. В плане возвращения — так вовсе абсолютно точно. Потому как, пропажи самолётов периодически происходили и находили их далеко не все. Как знать, может какие-то из них тоже исчезли в таких вот порталах.

Машина медленно приближалась к громаде дворца, который стоял на окраине города и я отвлёкся от мыслей, разглядывая здание. На всё виденное мной ранее, он был совсем не похож. Абсолютно иная архитектура, которая отличалась всем — от вытянутости здания, по всей длине которого тянулись галереи, до непривычного вида крыши и ажурных окон.

Основное здание дворца окружал ров, через который был переброшен изящный мост. Визуально больше никакой защиты не было, но я отлично чувствовал цепи артефактов, что были проложены по всему периметру. Да и дно рва тоже было ими вовсю усыпано.

Телохранителю и камердинеру пришлось остаться в одном из двух соседних зданий, что были расположены за пределами рва. Каждому гостю дозволялось взять с собой только по одному сопровождающему и царевич в качестве такого выбрал именно меня. По его собственным словам, решил, что я буду максимально эффективен в плане обеспечения безопасности.

Фраза была озвучена практически напрямую, заставив меня снова сдержать усмешку. Римский бог, которого не просто пригласили в свиту смертного, а ещё и попросили быть телохранителем, это вдвойне забавно.

Хотя, если бы не близость дома Шуань к Хранителям, я бы с радостью отказался от подобной чести. Но появление на балу могло принести полезную информацию, чем стоило воспользоваться. Как минимум, здесь должен появиться кто-то из высшей прослойки этого аристократического рода. И если они действительно тесно связаны с орденом, то могу поспорить, в самом дворце что-то интересное тоже отыщется.

Правда, оказавшись внутри, я понял, что надежды были преждевременны. Определённую информацию этот визит, конечно уже принёс — например о том, что смертные неплохо умеют скрывать свои секреты.