Возвышение Меркурия. Книга 4

— Править миром? А ты не слишком размахнулся, Древний? Нет, мы в курсе, что вы считали себя выше людей. Но действительно вести речь о богах? Ты знаешь, что сейчас выглядишь, как фанатик?

Сандал яростно заклекотал, предлагая разорвать старика на части, а потом приняться и за алтарь. Я же ненадолго впал в ступор Потом губы сами разошлись в хищной усмешке.

— Ты же никогда не видел настоящих богов, верно старик? И не имеешь никакого представления, кто мы такие. Говоришь, мы считали себя выше смертных? А разве дела обстоят иначе? Сколько себя помню, мы всегда покровительствовали людям. Помогали и оберегали. Да, порой из-за нас случались войны. Но я тут на днях почитал ваши хроники — как-то не заметно, чтобы вы стали меньше воевать. Скорее = наоборот.

Стоящий напротив меня призрак, упрямо нахмурился.

— Есть другие хроники. Доступные только избранным. Там всё о том, кто такие Древние и что они творили с человечеством.

Я убрал оскал и несмотря на кипящую внутри ярость, натянул на лицо скептическое выражение.

— Даже у вас есть фраза о том, что историю пишут победители. У смертных было очень много времени, чтобы придумать свою.

Теперь он ненадолго задумался. Ещё раз осмотрелся вокруг и поморщился. Вид опустошённого здания, защита которого была полностью сломлена, ему явно не нравился.

— Положим, ты прав. Но с чего мне тебе помогать? Пусть защита тебя признала, но ты не настоящий Афеев. Именно для таких случаев и нужен Страж алтаря. Чтобы предотвратить подобное.

Настал отличный момент, чтобы сыграть на одной из основных слабостей смертных. Я лениво вздохнул и начал говорить.

— Ваш род истребили. По одному убили твоих потомков, выведя их из игры. Всё ради того, чтобы завладеть этим алтарём. Если ты считаешь, что история Афеевых должна закончиться именно так, я не вижу в этом никакой проблемы. Просто уничтожу это место и обойдусь без того, что укрыто внутри вашего артефакта. Ты не настолько важен, как думаешь сам, старик.

Призрак молчал. Смотрел то на меня, то на алтарь и думал. Наконец до ушей снова донёсся его голос.

— Враги… Они всегда хотели добраться до нас. Сучьи Хранители, которым всегда мало и другие фамилии, что завидовали нашим знаниям. Жалкие пёсьи выкормыши!

Он плюнул и призрачный плевок растворился, не долетев до пола. Потом мрачно глянул на меня.

— Ты отомстишь тем, кто это сделал. Разыщешь и покараешь людей, которые уничтожили мой род. А взамен я признаю тебя главой и ты получишь всё, что накоплено нами за эти столетия.

Теперь уже я взял короткую паузу для размышления. Даже если не учитывать, что внутри алтаря могла храниться информация, это колоссальный источник силы. К которому сможет подключиться любой Одарённый, которого я приму в род.