Скажи пчелам, что меня больше нет

Может, Джейми подсказал?

Фанни дала вчера совершенно точное описание раны; это был глубокий порез, который начинался от правой ключицы, шел вниз через центр груди и заканчивался в двух дюймах от левого соска. Сквозь красную рассеченную плоть просвечивала тень белой кости. Стоило мне случайно задеть сосок, как тот вмиг затвердел, превратившись в крошечный темно-розовый бугорок. Я машинально коснулась второго соска.

— Они оба работают, — заверил Джейми, скосив глаза на грудь. — Как и мой член, если тебе интересно.

— Рада слышать.

Я обхватила его запястье, чтобы прощупать пульс, хотя в этом не было нужды: жилка на шее Джейми билась спокойно и ровно. Мое собственное тело стало пробуждаться рядом с его — теплым и крепким. Ни с того ни с сего я зевнула; приток кислорода разогнал кровь и немного меня взбодрил.

— Будет чертовски больно, если попытаешься встать сам, — заключила я. — От малейшего движения рук разрезанные мышцы и кожа натянутся, вызывая мучительные ощущения.

— Знаю, — ответил Джейми, порываясь сделать именно это.

— Кровотечение усилится, — прибавила я и положила руку ему на шею, не давая подняться. — А у тебя, дружок, нет ни капли лишней крови. Так что лежать! — Это прозвучало как команда для собаки, и Джейми рассмеялся. По крайней мере, предпринял такую попытку. Но тут же резко побелел — хотя и без того был бледным — и на мгновение перестал дышать.

— Вот видишь! — с укором сказала я, неловко поднимаясь с колен. — Не смейся. Я сейчас приду.

Идти обратно было гораздо легче: туман в голове рассеялся и мозг вновь заработал. За исключением обширной ножевой раны на груди, других повреждений у Джейми я не заметила. Никаких признаков шока или потери ориентации. Да и рана, к счастью, была чистой.

Элспет тоже проснулась, хотя по-прежнему сидела на стуле, держа на коленях раскрытый «Справочник Мерка». Я резко остановилась в дверях, но миссис Каннингем уже услышала шаги и подняла на меня глаза. Ее бледная кожа так плотно обтягивала скулы, что я легко представила, как она будет выглядеть, когда превратится в скелет.

— Откуда у вас эта книга? — прошептала она, прикрывая страницу рукой. Я успела заметить лишь заголовок в самом верху: «Травмы позвоночника».

— Дочь привезла мне ее из… Шотландии, — в панике ляпнула я первое, что пришло в голову. Но тут же вспомнила, что уничтожила страницу с выходными данными. Никто за пределами семьи не знал — и не смог бы узнать. Дыхание сразу восстановилось. — Если хотите, попрошу Фанни переписать для вас некоторые места.

Затем нехотя добавила:

— Только вот не знаю, есть ли в этом смысл. Многие из упомянутых процедур недоступны жителям Колоний — как и большинству пациентов в Европе. — И вообще никому на планете, — подумала я, скрестив пальцы под фартуком.