Скажи пчелам, что меня больше нет

— Тогда мы успеем придумать, что делать с оружием, если нам все же удастся его раздобыть. — Роджер поднял стакан, который так и не пригубил, и чокнулся со мной. — За преступление и мятеж!

— При чем здесь капуста? — спросила Брианна.

43

Выбирай, на чьей ты стороне…

В последующие несколько недель у всех представленных в Доме собраний подходов к Вере появились сторонники. Многие посещали несколько служб, привлеченные разнообразием ритуалов или возможностью пообщаться (а то и получить духовное наставление). К тому же пойти в церковь было куда интереснее, чем благочестиво сидеть дома, читая вслух Библию.

Тем не менее у каждого из троих проповедников сложилась своя паства, не пропускавшая ни одной воскресной службы, — помимо группы неопределившихся, которые никак не могли решить, куда примкнуть. В хорошую погоду было немало тех, кто проводил в церкви весь день: в перерывах они устраивали пикники под деревьями, обсуждая сходства и различия пресвитерианского и методистского подходов. А поскольку большинство обитателей Риджа, будучи выходцами из Шотландского высокогорья, имели твердые убеждения по любому вопросу, между ними частенько разгорались жаркие споры обо всем на свете — от содержания проповеди до ботинок священника.

На собраниях Рэйчел поначалу было гораздо меньше людей и гораздо меньше споров, однако желающие вместе помолчать и прислушаться к внутреннему свету приходили каждую неделю, и со временем их число стало расти. Для многих женщин один час, проведенный в тишине и спокойствии, стоил дороже самой проникновенной проповеди или пения гимнов. Однако квакерские встречи не всегда проходили в полном молчании — по словам Йена, у Святого духа свои правила, — и порой там было очень оживленно.

Мы с Джейми всегда присутствовали на всех трех службах. Во-первых, чтобы никто не мог обвинить его в предвзятости. Все-таки пресвитерианский священник приходился ему зятем, а квакерский (председатель собрания? Инициатор? Я не знала, как правильно называется «должность» Рэйчел. Мне нравился вариант «песчинка в жемчужине») — племянницей. Во-вторых, чтобы быть в курсе всего, что происходит в Ридже."

"После каждой утренней службы я располагалась под огромным каштаном и в течение часа вела прием: обрабатывала небольшие ранки, осматривала горло, раздавала советы и запретные (как-никак это было воскресенье) бутылочки с «тоником», представлявшим собой смесь разбавленного виски с сахаром и травяных настоек. Универсальное средство от авитаминоза, зубной боли и несварения. Иногда я добавляла немного скипидара, если требовалось лекарство от глистов.