Найди меня

- А что нравится вашему другу больше всего? Не могли бы вы поточнее описать его увлечения?

Фарэйн наконец отвлекся от своих мыслей и наморщился, пытаясь одним словом описать пристрастия Найкла. И получалось, что тот больше всего на свете любит... деньги? Нет. А как же его эстетство, его остроумие и язвительность? Его любвеобильность? Его беззаветная преданность делу, неутомимая работоспособность, аналитический мозг, наконец?

- Э... Видите ли, леди Софи... - сотник переместился так, чтобы оказаться напротив. - Это очень талантливый человек, язвительный, остроумный, тонкий политик и... И хватка у него, как волчий капкан.

- А он любит искусство? - спросила Софи.

- Да. И женщин!

- Он женат?

- Нет. Пока.

- Тогда...

Она потянулась за чем-то на верхнюю полку, Фарэйну не было видно, и вытащила оттуда окаменелое яйцо размером с мужской кулак и небольшую картинку.

- Вот.

Яйцо было обшарпанное, серо-голубое с черно-зелеными прожилками и малахитовыми разводами.

- Что это, леди?

- Это яйцо Гарпии*, так во всяком случае, тут написано.

Видя, что тот не понимает, объяснила:

- Гарпии, это крылатые женщины с отвратительным характером. А вот так Гарпия выглядит во взрослом возрасте**, - пояснила, показывая на картинку с изображением полуголой крылатой дамочки с впечатляющими когтями.

* яйцо Гарпии ** Гарпия во взрослом возрасте"

"- На самом деле, я полагаю, это просто камень, - улыбнулась она, - Но вашему другу об этом знать не обязательно.

Мысль заставить Найкла высиживать яйцо Фарэйну понравилась. Он даже развеселился. Однако его еще кое-что интересовало.

- Как поживает ваш сын?

Ему показалось, или в ее глазах промелькнул испуг?

- Спасибо, хорошо, мой лорд.

- Я слышал, вы с ним едва не пострадали прошлой ночью?

Женщина побледнела и потерла руки, с трудом заставив себя выговорить:

- Да, только благодаря вмешательству сэра Рихарта мы с сыном остались живы.

Он уже и без того знал, что король из-за этой женщины рисковал, как безумный. А теперь ясно стало, что он почему-то так и не захотел раскрывать свое инкогнито. Что ж, ему виднее.

Хотелось еще спросить у нее в лоб, кто отец ребенка, но сотник не стал давить, женщина и без того выглядела взволнованной. В любом случае, рано или поздно выяснится.

- Я могу взглянуть на останки Харта?

Она вздрогнула.

- Харта? Да... Разумеется. Но надо пройти во двор.

А во дворе его взору представилась такая картина.

Шрак обнаружил неучтенный терновый куст и решил устранить непорядок. Однако сгрызть куст не удалось - слишком колюч. Тогда пес пришел к выводу, что лучше бы его засыпать песком. Пять минут работы - и от куста на поверхности торчала только самая верхушечка. Обнюхал маленький пучок красных цветов и с чувством исполненного долга отошел, отряхивая лапы.