Меня зовут Корокотта

Легат легиона Маний Мафений, бодрый сорокадвухлетний толстячок, постоянно словно бы подпрыгивающий, как мячик, видел меня в Трапезунте в резиденции Октавиана Августа, поэтому без лишних вопросов сообщил:

— Император сейчас в Сирии. Там парфяне вернули Тиберию Клавдию Нерону наших пленных и орлы разбитых легионов. С ним и Тигран, брат убитого недавно армянского правителя. Ох, уж эти дикари! Все никак не поделят власть!

— Зато теперь воевать не придется с ними, — подсказал я.

— Вот это и плохо! Я уже понадеялся на богатую добычу! — расстроено воскликнул Маний Мафений. — Говорят, у них золота много.

— Меньше, чем ты думаешь, — сообщил я в утешение."

"После чего я продиктовал пожилому писцу, похожему заостренной кверху головой на штырь, на который когда-нибудь налетит и проколется скачущий легат, послание Октавиану Августу, в котором коротко сообщил, что задание, как он уже должен знать, я выполнил. Пусть и он думает, что с аркой Арташесом расправился ишхан Амазасп, купленный на драгоценные камни, которые послужат мне платой за грязную работу. Теперь я отправлюсь на своем судне в Рим. Если что, он знает, где меня найти.

Глава 56

Домой я вернулся к сбору оливок и винограда. К удивлению моей мании величия, за время моего отсутствия ничего чрезвычайного не случилось. Воган не хуже меня собрал урожай фруктов и проконтролировал сбор меда, продав именно столько, сколько я приказал, и даже немного дороже. Жалобы были только от Флавии, которой управляющий латифундией, действуя по моему приказу, не позволил дорваться до вырученных денег.

— Зря ты отпустил его на волю! — сердито заявила она, убедив меня лишний раз, что таки правильно сделал.

Смягчил ее гнев, пообещав зимой, когда вернемся в Рим, подарить золотую диадему с драгоценными камнями. Материал показал и предложил самой сделать дизайн украшения. Следующие два месяца жена не беспокоила ни меня, ни Вогана. Все бабы латифундии, не приходя с сознание, трудились над макетом диадемы. В итоге переругались между собой вдрызг, хотя, казалось бы, какое дело рабыням до украшений хозяйки⁈

Мы изготовили и разлили по кувшинам перебродивший виноградный сок, надавили и продали излишки оливкового масла, переплавили пчелиный воск. После чего на радость перекупщикам занялись изготовлением предметов роскоши: мыла, свечей и зеркал. Последние начали продавать в трельяжах, или в рамках с подставками, или с рукоятками. Я нашел в Остии хорошую столярную мастерскую. Ее хозяин сам владел профессией на высшем уровне, выполнял самые сложные заказы, в том числе из красного и черного дерева, и помощников-рабов подобрал под стать себе. Я отвозил ему зеркала, объяснял, в каком оформлении желаю их получить, делал эскиз. В свое время видел разные, было, чем поделиться.