Меня зовут Корокотта

Прессом надавили много виноградного сока, разлили для брожения в большие глиняные кувшины, сохранившиеся со времен Марка Валерия Руфа, а затем получившееся вино перелили в другие, долии, закопанные по горлышко в землю в специальном погребе, который называется цела виниарна. Если все пройдет хорошо, в следующем году вина хватит не только для себя, но и большую часть продадим. Прошлогодний пассум сейчас дружно пьет семейство Летилиев. Его получилось мало, поэтому Флавия настояла, чтобы не продавал ни капли божественного, по ее мнению, напитка. Немного гроздьев оставили вялиться, чтобы и в этом году сделать пассум.

Из оливок выдавили масло. Часть первого отжима оставили себе, а остальное продали. Основным поставщиком оливкового масла в Рим сейчас является Испания. Оттуда надо везти, а навигация галерного флота закончилась. Что-то приплывет на «круглых» кораблях, но крупные поставки начнутся весной. Так что мы вышли на рынок в самое подходящее время, сорвали хороший куш.

Масло второго отжима пошло на изготовление твердого ароматизированного туалетного мыла разных цветов. За лето рабыни нарвали лепестки приятно пахнущих растений, сделали из них эфирные масла. Соль больше не заготавливали, потому что похолодало, и в котлах начали варить мыло и плавить церезин с пчелиным воском для свечей, добавляя в то и другое эфирные масла. В итоге получались два очень ароматных и дорогих товара, которые в Риме пошли нарасхват, хотя я предполагал, что внедрение будет постепенным, как в случае с копченой рыбой.

Все люди производят самую разнообразную вонь и лишь некоторые, у кого есть средства и желание, стараются ее перебить. Иногда лучше было бы, если бы не делали это. С рекламой сейчас напряженно. Обычно новый товар покупают из любопытства те, у кого есть лишние деньги, и делятся личным мнением, не всегда лестным. Затем потихоньку подтягиваются другие покупатели, начинает работать «сарафанное (столское) радио». С туалетным мылом и свечами из церезина процесс был взрывной. Может быть, благодаря тому, что в Риме ранее продавались похожие товары, привезенные с Ближнего Востока и Египта. Ушлые торговцы и мое мыло и свечи называли парфянскими или изготовленными по рецептам времен фараонов. Поди проверь!

— Я думала, ты шутил, когда говорил, что латифундия — это лучше Индии, — призналась Флавия, понаблюдав, как я пересчитываю серебряные монеты, полученные от оптового римского купца за ящики мыла и свечей.

Я понял, к чему завела разговор и упредил ее вопрос:

— На новый домус пока не хватает.

— Не хочу сидеть здесь еще одну зиму! — надув губы, заявила жена.

— Хорошо, проведем ее в нашем домусе, — предложил я.