Дракон, что меня купил

 – Он чуть кашлянул, а затем вдруг просиял: – Арда, а давайте сейчас сходим к моей повозке? У меня есть образцы тканей и покрытий, вы поможете мне их принести, и мы вместе выберем подходящие материалы. Затем я все посчитаю и предложу вашему хозяину те варианты, которые вам понравились. Я умею убеждать, так что он на все согласился. Обещаю. Как вам идея?"

"– Заманчиво, – Арда представила, как сама выбирает, какого цвета будут стены в той или иной комнате, как будет отделан пол. Она позволила себе на минуту эту маленькую иллюзию того, что она действительно была хозяйкой в этом доме. – Но я вынуждена отказаться. – И, предвидя возможные возражения, поспешно добавила: – Мне не выйти из дома.

– В каком смысле «не выйти»? – нахмурился Аарон. – Не переживайте, повозка стоит рядом, у дороги.

– Нет, не в этом дело. Просто… На дом наложены чары, поэтому я не могу его покинуть… – Арда замолчала, чувствуя себя неуверенно. Со стороны все наверняка казалось странным.

Мужчина молчал некоторое время, обдумывая услышанное.

– Он плохо с вами обращается? – наконец выдавил он, впервые за все время общения прекратив улыбаться.

– О, нет! Что вы! Все совсем не так. Гранд Мастер Килеск – замечательный…

– Простите, но что-то совсем не верится, – скривился Аарон. – Вы замечательная, Арда, а вот ваш хозяин меня разочаровал, хотя я с ним и не знаком лично.

– Эм… спасибо. – Арделия понятия не имела, как реагировать на такой комплимент. – Но вы не правы насчет Гранд Мастера. Он – хороший магик.

– Вам виднее, – вдруг легко согласился мужчина. – Может быть, я тогда зайду завтра? В это же время. Вместе с образцами?

Арделия не смогла придумать причину, чтобы отказать Льюису-младшему. Тем более что от него веяло участием и готовностью помочь. Оставалось надеяться, что по городу не пойдут слухи из-за того, что ему рассказала Арда. Все-таки нужно было держать язык за зубами по поводу чар! Вдруг это могло как-то сказаться на деятельности Килеска во временном правительстве…

Проводив мастера, Арделия немного побродила по дому. Сейчас он казался ей осиротевшим. Как долго Леонида не будет? И если вдруг его пребывание в больнице затянется, хватит ли ей запасов продуктов?

«Не думай о ерунде!» – строго одернула она сама себя. В крайнем случае запасов круп ей точно хватит на месяц, а то и дольше. К этому времени наверняка что-то решится. Мысли о том, что Леонид не поправится, Арда даже не допускала.

С момента нападения на Килеска Арделия то и дело задавалась вопросом: что за тень она видела? И кто за этим стоял? Возможно, тот самый Хаара, которого как-то упоминал Килеск? Или Артур Мартин, мстящий за очередную выходку Ленор? Или кто-то еще из поклонников его сестер?

Ноги сами собой привели Арделию в кабинет демона-дракона.