Дракон, что меня купил

– Нет! – Арделия закричала от собственного бессилия, желая лишь одного – разорвать, уничтожить непонятную тварь. И в это мгновение на жуткую тень налетел словно таран, от нечеловеческого стона заложило уши. Мгновение – и сгусток черной энергии рассеялся, словно его и не было.

Арделия снова бросилась вперед, но чары, не выпускавшие ее из дома, продолжали действовать. Она села на порог и беспомощно уставилась на лежавшего на земле Леонида. Жив ли он?

И вдруг словно лопнул мыльный пузырь: улица вновь наполнилась шумом, показались повозки, прохожие. Мужчина в черном костюме подбежал к Килеску, склонился над ним, проверяя пульс, и закричал. Постепенно вокруг них собралась толпа зевак, но никто не обратил внимания на девушку, сидевшую в дверях прислонившись к косяку.

Арделия видела все словно во сне. Словно это происходило не по-настоящему. Ныла спина от удара о стену, болели ноги, которые придавило тумбочкой, кружилась голова.

Через несколько минут к дому подъехала большая красная повозка. Из нее выбежали несколько крепких мужчин в красной форме, они уложили Леонида на носилки и куда-то увезли. Магик, обнаруживший Килеска, отправился с ними.

Толпа зевак какое-то время еще галдела, но довольно скоро оживление спало и все начали расходиться. Уже через час ничто не напоминало о произошедшем инциденте.

Арда просидела у двери весь вечер, но никто так и не пришел. В голове крутился только один вопрос: что случилось с Килеском? С Лео…

О том, надолго ли она оказалась заперта в пустом доме и что будет с ней самой, Арделия старалась не думать. Когда вечерний сумрак сменился ночной прохладой, она все-таки поднялась и нехотя направилась в хозяйскую спальню. Из ее комнаты Леонид же убрал кровать. Не раздеваясь, Арделия легла и уткнулась лицом в подушку, вдыхая его запах.

Сон был тревожным, муторным, не приносящим облегчения. Проснулась Арда от сильного озноба. Суставы ломило, голова болела, а в спину словно всадили железный кол. Кажется, она ударилась гораздо сильнее, чем думала.

Пошатываясь и кутаясь в одеяло, Арда спустилась в кухню, чтобы выпить воды. Проходя мимо двери, она заметила, что на ней неярко светился желтый огонек. Что это такое? Арделия осторожно подошла, тронула свечение ладошкой и нащупала задвижку. Дернула – и из образовавшейся небольшой щели под ноги вывалилась газета. Вернув задвижку на место, Арда медленно опустилась на колени, разворачивая новостное издание.

«Происшествие накануне рассмотрения законопроекта об эмансипации».

Сердце пропустило удар. Лишь пробежав глазами по первым строкам, Арда выдохнула – жив.

«…Был доставлен в центральную больницу Марны в тяжелом состоянии.