Механический Дед Мороз

— Поразительно… Как же так…

— Да ничего, — заверил Финдус. — Тут вся красота в снеге. С почтальоном тоже хорошо. Он был такой смешной.

Он вытащил ещё сверток.

— Вот ещё подарок. А на нём записка. Что тут написано?

Петсон очнулся от своих мыслей и взял свёрток. Верёвочку на нём он тут же узнал по блеснувшей золотой нити.

— Тут написано: «Петсону». — Старик испуганно посмотрел на кота. — Это было в мешке?

— Конечно. Не можешь же ты остаться без подарков. Можно открыть? — спросил Финдус, протягивая лапы.

В бумаге был завёрнут маленький деревянный заводной дед-морозик. Он был поразительно похож на куклу Петсона. Она двинулась вперёд, не шевеля ногами. Расставила руки, словно выпуская мешок, так же неуклюже, как кукла Петсона. Затем издала скрипучий, похожий на смех звук.

Петсон был в полном недоумении.

— Это тоже лежало в мешке? — снова спросил он.

— А что тут странного?

— Ну… ничего…

— Зато ты выглядишь странновато.

Петсон постарался взять себя в руки.

— Правда? Это потому что я давно не получал подарков от Деда Мороза.

Он пытался понять, что же всё-таки произошло. Всё было странно. Механический Дед Мороз говорил совсем не то, что должен бы. Ему просто необходимо снова посмотреть на своего Деда Мороза!"

"— Я сейчас вернусь. Подожди меня здесь, — сказал Петсон и вышел в прихожую.

Дверь за собой он закрыл. Схватив карманный фонарик, лежавший у двери на чердак, он открыл дверцу ящика с Дедом Морозом и заглянул внутрь.

Борода Деда Мороза исчезла. Лицо выглядело таким же застывшим, каким Петсон его сделал. Руки неуклюже свисали, и вся кукла выглядела столь же безжизненно, как и раньше.

Дверная ручка задвигалась. Петсон быстро закрыл ящик и поднялся. Выглянул Финдус.

— Что ты делаешь?

— Я думал… — вдруг он вспомнил. — Мой подарок! Я хотел принести тебе мой подарок!

— А я достану свой! — сказал Финдус. — Я спрятал его под диваном.

Он побежал за подарком, а Петсон взял свой с полки для шапок.

Это был продолговатый нескладный свёрток. Финдус быстро его открыл.

— А… вторая лыжа! Как раз то, что мне хотелось. Спасибо, Петсон! — Кот обнял его за ноги. — Я сразу же примерю обе.

Он убежал в прихожую за второй лыжей.

Петсон стоял, пытаясь разобраться, что же всё-таки произошло. Он был вынужден признать, что иногда случается необъяснимое. Оставалось только радоваться, что он был как-то причастен к этому чуду.

И тут он почувствовал, что его больше не мучает совесть оттого, что он собирался обмануть Финдуса. То, что было обманом в течение нескольких недель, стало правдой.

Финдус был убеждён, что разговаривал с Дедом Морозом. Ничего странного, ведь он так этого ждал.

Кот вернулся в лыжах.

— Завтра поеду кататься, — сказал он. — Может, теперь буду меньше падать.

И тут же упал. Петсон засмеялся.