Семь дней до Мегиддо

– Макс, – Виталий Антонович положил мне руку на плечо. – Ты не обязан и не можешь защищать Измененных от всего мира. Ты и так им помог. Если придет один монстр, у них будет шанс отбиться.

Я так не думал.

Но о чем я мог просить людей, которые и так вышли сражаться, потеряли друга и рисковали загреметь в тюрьму?

Дождаться прихода «врачей»?"

"– Хорошо, – смирился я. – Спасибо, Виталий Антонович.

– Всё нормально, Макс, – он кивнул. – Отдохни. Нам всем надо отдохнуть.

Они с Василием пошли по переулку в сторону Садового.

А мы – в сторону моего дома.

Милана взяла меня за руку, и это было то, что нужно.

Мы снова сидели на кухне. Елена отогнала от плиты и меня, и Милану. Порылась в холодильнике и шкафах. Нашла замороженные куриные крылышки и ножки, мой папа их называл «куриными запчастями», лук и вермишель. И принялась варить суп.

– Жаль, картошки нет, – упрекнула она. – Куриный супчик без картошки слабоват…

– Вы так спокойно готовите, – не выдержал я. – Мы ведь только что…

– Полтора часа уже прошло, – ответила она невозмутимо. – Что ж, голодать теперь?

Я глянул на деда Борю. Тот ухмылялся.

– Ваш товарищ погиб, – не выдержал я.

– Так мы все шли умирать, – спокойно ответил он. – Ты пойми, Максим, мы – те, кто выжил в девяностые. Нам тогда было как тебе сейчас… ну ладно, мы с Леной постарше. Это у вас Виталий Антонович за старшего, в нашей компании мы его за водкой гоняем. Кстати…

Открыв холодильник, я достал початую бутылку, из которой отпил пять дней назад.

Елена, не отрываясь от приготовления супа, поставила на стол четыре рюмки. Как и когда нашла их у меня?

– Я не пью, – сказал я.

– Тебе чуть-чуть, – деда Боря налил до половины в три рюмки, а в четвертую совсем на донышко. – Не чокаясь. За Юру.

Мы выпили. Милана поморщилась, но тоже выпила.

– У меня неприятное ощущение, – сказал деда Боря, – что мы только что выполнили чужую работу.

– Факт, – подтвердила Елена.

– Еще бы понять, на кого мы сработали, – сказал я. – На Инсеков? На наши власти?

– Не только, – деда Боря глянул на меня. – То существо, что приходило к тебе… это точно был монстр?

– Вмятины видели на двери?

– Кувалда?

– А телепатическая речь?

Деда Боря кивнул:

– Да. Это довод. Меня смущает сама ситуация: тварь, способная уничтожить целое Гнездо, не смогла выломать твою дверь и принялась запугивать, будто мелкая шпана. Это неэффективно, наивно и способно скорее вызвать ответные действия. И ведь вызвало!

– Боря, уймись, – сказала Елена. – Ты уж слишком хитрые схемы им приписываешь.

– Они жили на Земле веками и замечательно всеми нами манипулировали, – сказал деда Боря. – Без хитрых схем такое невозможно.

– Вы про рептилоидов? – спросила Милана.

Елена рассмеялась.