Медведица

Теперь понятно, почему Любаша все время говорила мне, что я могу положиться на Степана во всем.

– Шрамы остались? – тихо спросила я.

– На плече и груди остался, – кивнул Степан. – Пришлось спрятать под татуировкой.

Да, кажется, когда я впервые увидела Степана, я заметила у него на груди татуировку, но так быстро отвела глаза от незнакомого полуобнаженного мужчины, что не разглядела рисунок.

– И что изображено на татуировке? – Вопрос сорвался с губ раньше, чем я сумела сдержать любопытство.

– Медведица, – усмехнулся Степан.

– Та самая?

– Ага, попросил ее попозировать мне, – засмеялся он.

И я, смутившись собственной глупости, тоже рассмеялась. У него был приятный смех, негромкий, мягкий, чуть с хрипотцой, будто клокотал где-то внутри, и лишь его отголоски эхом выплескивались на поверхность.

– Вино мне совсем в голову ударило с непривычки, – призналась я. – Пора спать.

Степан кивнул, встал и протянул мне руку, помогая подняться с пола. Голова слегка кружилась. Моя рука задержалась в его, и я ощутила легкое покалывание в пальцах от вдруг возникших электрических разрядов. Наверное, он ощущал то же самое, потому что смотрел мне прямо в глаза. Смотрел долго и внимательно, а потом поднял руку и заправил один из выбившихся локонов мне за ухо. Это невинное движение заставило мое сердце пуститься в галоп.

– Спокойно ночи, Тая, – кивнул он и выпустил мою руку.

– Спокойной ночи, – прошептала я.

Наверное, мне стоило бы испугаться. Собственных чувств и того, что я видела в глубине темных глаз Степана. Но я не боялась. Наоборот, это придало мне сил и заставило разгореться надежду на то, что, может быть, когда-нибудь я найду умиротворение.

Спала я крепко. То ли вино притупило все рецепторы, то ли я была спокойна, потому что в соседней комнате спал Степан. Тем не менее, проснувшись, я только больше утвердилась в своем решении: я вернусь в свой дом и буду жить одна. Степан не всегда будет рядом, а потому я должна научиться заботиться о себе сама, а главное – защищать себя.

После завтрака он отвез меня в дом Любаши и помог растопить печь.

– Поеду завтра в город, куплю кое-что, чтобы утеплить твой дом, – сказал Степан, – да и продуктов нужно купить. Тебе нужно что?

– Вообще-то мне нужна теплая одежда, – призналась я. – Пуховик или что-то такое…

– Тогда поедем вместе, – улыбнулся Степан.

С того дня наш со Степаном быт хоть и не был совместным в полном понимании этого слова, но был переплетен и неотделим. Степан вплотную занялся моим домом и утеплил окна и вторые сени, насколько это было возможно. Однако мы оба понимали, что в холода оттуда будет сильно задувать, но, несмотря на это, закупоривать второй выход из дома я не соглашалась.