Медведица

Я ведь, Тая, уже миллион лет Новый год по-настоящему не праздновал. Ну, чтобы с елкой, подарками да праздничным столом.

– Значит, сегодня мы это исправим, – улыбнулась я."

"Да я и сама не праздновала не помню сколько. Денис Новый год не любил. Вернее, считал глупостью всю эту суету вокруг праздника, поэтому не было у нас никогда ни елки, ни гирлянд, ни подарков в красивых коробках. Обычно тридцать первого числа мы обедали где-нибудь в городе, потом он вел меня в ювелирный магазин, выбирал какое-нибудь украшение – ведь его жена должна была выглядеть изысканно и дорого – и, вручив его мне после покупки, говорил, что на этом праздник можно считать состоявшимся. Саму новогоднюю ночь он проводил на пару с бокалом виски, а я – трепеща от страха, что он придет ко мне и начнет бить, обвиняя в очередном проступке. Наутро он уезжал в ресторан, куда приглашал топ-менеджеров своей компании. Странная традиция – собирать людей первого января. Позже я поняла, зачем он это делал: так он мог увидеть, кому дорого его место, а кому важнее провести этот день с семьей. Как правило, после новогодних праздников в его фирме начиналась череда увольнений и понижений в должности.

Степан вернулся и принес ветхий ящик, в котором оказались старые, еще советских времен, елочные украшения. За окном начался снегопад, который потом сменился настоящей вьюгой.

– Давай пустим собак в дом, – попросила я. – Посмотри, как метет.

– Они в сарае, – улыбнулся Степан, – и там им лучше, поверь мне. Иначе эта троица тут все вверх дном перевернет.

– Тогда потом обязательно отнесем им что-нибудь вкусненькое, – настояла я.

– Обязательно, – согласился Степан.

Следующий час, пока размораживалось мясо и птица, мы вместе с ним наряжали лесную красавицу. Елочка была в рост Степана, разлапистая и пушистая. Среди старых игрушек я нашла серебристый дождик и мишуру.

Иногда мы со Степаном одновременно хватали одну и ту же игрушку, и наши пальцы на мгновение соприкасались. От новых ощущений кружилась голова, я стеснялась и, перехватывая взгляд Степана, чувствовала, как загорались краской щеки, а вот его, кажется, трудно было смутить. Он смотрел на меня серьезно, но с таким пониманием, что я укутывалась в тепло, излучаемое его глазами, словно в невидимое покрывало. Мне было хорошо от такой ненавязчивой, едва обозначенной близости.

Я чувствовала себя дома.

– 43–К вечеру, когда дом наполнился ароматами жареного мяса и свежеиспеченного хлеба, за окном начался настоящий буран. Ветер неистово закручивал сыпавший снег в смерчи, стекла залепило.

Степан поддался моим уговорам и впустил в дом собак еще до наступления темноты. Мы боялись, что к утру, если снегопад не закончится, будет сложно пробиться к амбару, где сидели собаки.