Медовый месяц с тираном

– Ваш жених с порога сказал, что ему нужно именно самое дорогое! Какой щедрый мужчина!

О, как я все-таки угадала!

– Тогда последний вопрос: а сам он видел это платье?

– Нет, госпожа. Так что на свадебной церемонии будет для него сюрприз – это же замечательно!

О да, Дэриан точно будет в восторге получить вместо невесты сверкающую зефирку. Даже не зефирку, зефирище!

– Лен, ну а что не так? Он сам выбрал? Сам! Вот и будет ему урок на будущее, что с твоим мнением все же нужно считаться! То-то я поржу с его физиономии!

Ну да, конечно, не тебе же в таком виде на свадьбе позориться. Ты лучше скажи, Дэриан уже вернулся?

– Ага, только вот в холле объявился. А что?

Но я Хьюстону не ответила, обратилась к одной из портних:

– Передайте, пожалуйста, кому-нибудь из слуг, чтобы пригласили сюда господина.

Та поспешила выполнять мое поручение. Но вот сам Дэриан не поспешил – объявился только минут через пятнадцать, а за это время я чуть дважды не упала в платье – настолько ноги путались в обилии юбок.

Появления и реакции Дэриана ждали все.

Хьюстон, предвкушающий повод ржать долго, пусть и мысленно.

Портнихи, тоже предвкушающие. Но, как минимум, восторженный обморок и, естественно, нескончаемые похвалы их искусству.

Но больше всех ждала я. Ибо раз скоро мы станем супругами и у нас все будет общее, то пусть и душевная травма от этого платья будет не только у меня, а тоже общая.

Переступивший порог Дэриан замер на месте.

Да-да, любитель покупать платья вслепую, вот этот ворох оборок, которых бы хватило на целую ковровую дорожку, – это твоя собственная невеста!

– Дорогой, ты только посмотри, какое чудесное платье! – защебетала я, взмахнув руками, из-за чего пышные рукава вздулись как два облачка. – Я буду самая красивая невеста на свете!

– Тебе…кхм… – Дэриан прочистил горло, – действительно нравится?

– Нравится? Да я в своей жизни не видела ничего великолепнее! А как блестит, ты только глянь, как все блестит! – прямо как для победы в номинации «Сорока года». – Это самое лучшее платье, которое только можно было придумать!

Портнихи цвели счастливыми улыбками, Хьюстон ржал так, что я даже толком своих мыслей не слышала. А бедняга Дэриан, на лице которого уже читались явные сомнения в необходимости женитьбы, все же собрался мужеством:

– Что ж, я рад, что платье пришлось тебе по душе. Ты и вправду в нем выглядишь просто…незабываемо.

– Уахахах, кошмары до конца жизни ему обеспечены!

Похоже, и сам Дэриан считал точно так же. Он поспешил выйти из комнаты, наверняка мысленно чертыхаясь.

Ну а я выждала несколько мгновений после того, как за ним закрылась дверь, и решительно произнесла:

– Простите, но это платье хоть и…эммм…замечательное в своей оригинальности, но мне все же нужно другое.