Мужчина моей мечты

— На кого же вы теперь нацеливаетесь?

Немного помолчав, Девлин заявил:

— Черт возьми, похоже, вас все это здорово расстроило, верно? Меган мгновенно повернулась и удивленно воззрилась на него:

— Могу я спросить, что позволило вам сделать столь дурацкий вывод?

— Вы возлагали на Сент-Джеймса большие надежды, даже рассчитывали к концу года выйти за него замуж. Так неужели вас не огорчает, что вы не получили желаемого?

— Потому что я — избалованная деточка?

— А не пойти ли вам к дьяволу, Девлин? Не суйте нос не в свои дела!

— Но вы все же сильно разочарованы, согласитесь, — не унимался Девлин.

— Так я и поверила! Вы только и делаете, что издеваетесь надо мной. Если хотите знать, я отнюдь не разочарована. Я слишком возмущена, чтобы испытывать разочарование.

— Почему? — осторожно спросила Меган.

Девлин пожал плечами.

— Не выношу сентиментальных дамочек, готовых проливать потоки слез по любому поводу. Значит, вам на балу совсем не понравилось?

— Напротив, я прекрасно провела время, если не считать моей короткой встречи с Сент-Джеймсом. Я даже получила два предложения руки и сердца.

— Сколько их теперь всего? Или вы уже сбились со счета? — насмешливо спросил Девлин.

— Я действительно их не считала. Но, судя по всему, многие мужчины находят цвет моих волос весьма привлекательным.

— Нет, детка, их привлекает ваше тело, а не волосы.

— Почему бы и нет? Вы же позволяете себе беззастенчивое хвастовство, а чем я хуже?

— Так! Значит, я — хвастунья? А ведь я всего лишь честно ответила на ваш идиотский вопрос!

— Не могу понять, почему вашего отца совершенно не беспокоит то, как вы выражаетесь?

— Потому что он не такой ханжа, как вы. И хватит расспросов! Довольно! Если вы произнесете еще хоть слово, я и в самом деле закричу.

На сей раз Девлин внял ее предупреждению; он молча пришпорил Цезаря, и через несколько минут они подъехали к конюшне, где увидели Сэра Эмброуза. Лошадь вернулась сама, она хорошо знала дорогу домой.

Не дожидаясь, пока Девлин поможет ей, Меган соскочила на землю. Надо было поскорее успокоить Тимми, ведь Сэр Эмброуз явилась в конюшню без хозяйки, и это могло вызвать в доме переполох. Все-таки какое бесполезное и безнадежное занятие — пререкаться с этим проклятым конюхом, подумала Меган. Каждый раз он провоцирует ее на словесный поединок, и почти всегда она проигрывает.

Все же девушка не могла не бросить Девлину на прощание:

— В следующий раз не тратьте зря время, охраняя меня от грабителей. Общество бандитов с большой дороги для меня предпочтительнее вашего.

— А я-то подумал, что вы меня за это просто обожаете! — саркастически ответствовал мистер Джеффриз.