Академия Мечтателей

Динь-динь-дон!

Храни их Всевеликая и Всеблагая! С чем им снова придётся столкнуться?!

Беатриса зябко поёжилась, плотнее запахивая форменную курточку. От неизвестного звонаря исходили волны липкого страха и противный, пробирающий до костей холод.

Успокаивало лишь то, что сопровождающие их Ловцы и цвасхия не спешили доставать оружие и активировать щиты. А значит, есть шанс, что неизвестное существо не пытается сразу съесть или просто убить их.

Динь-динь-дон!

Туман вспыхивает серебристым племенем и начинает быстро вытягиваться, формируя нечёткий силуэт. Измождённая сгорбленная фигура, закутанная в рваный белый балахон, высушенные, практически костлявые кисти, крючковатые пальцы, заканчивающиеся длинными когтями, огромные глаза и искривлённый в зубастой ухмылке рот.

Динь-динь-дон!

Серебристый колокольчик в одной руке и зажжённая свеча во второй.

Ключница!

Заклинательница судорожно выдохнула. Ещё одна легенда, ещё один осколок старого мира, навсегда изменённого войной Жрецов. А ведь считается, что все жрицы Девяти были уничтожены во время Эпохи раскола! Сколько ещё секретов хранят подземелья Тинтары?

Жрица медленно подплывает к цвасхии и поднимает колокольчик на уровень её глаз.

Динь-динь-дон!

Паучья леди прижимает руки к груди и почтительно кланяется. А удовлетворённый результатами проверки призрак подлетает к Альтаиру.

Древние легенды не соврали и здесь. Даже спустя тысячи лет, первые жрицы продолжают стеречь покой своих Богов. Лишь тот, чьи душа чиста, а помыслы благородны, может зайти в Храм Девяти и попросить о помощи.

Звон совсем близко и ключница останавливается напротив Заклинательницы.

Динь-динь-дон!

Перед глазами за один удар сердца пролетает вся её жизнь, а призрак с тихим шелестом растворяется в воздухе. Очередное испытание пройдено. Страж Девяти признал их достойными воззвать к Богам.

* * *Через два часаУставшие Мечтательницы сидели на полу возле алтаря Девяти. Судя по стабилизовавшейся ауре Ингварда, ритуал завершился благополучно, но говорить о возвращении оборотню человеческой формы было пока рано.

Прохождение Тропы Грешников, встреча с ключницей и наложение Уз Крови отобрало у всех слишком много сил, поэтому Главнокомандующий даже не пытался сразу сменить форму.

Спасённый и подлеченный ягуар лежал рядом с Лесли, положив голову ей на колени и, судя по мерному сопению, бессовестнейшим образом дремал.

— Всевеликая и Всеблагая! — Эльза надкусила бутерброд и с надеждой посмотрела на статую Триединой, — можно дальше будет проще?

— Я ведь уже говорил вам, леди, что вы слишком много хотите? — хмыкнул генерал.

— Говорили, — пробурчала ирия, — хотя, если судить по нашей удаче, то, что мы просто остались живы и не потеряли во время ритуала всю силу, это уже подарок Богов.