Мечников. Том 4. Открытие века

Опять придётся искать обходные пути… Что ж, не впервой! Но мне нужно сохранить портал между своим миром и этим любой ценой. Во-первых, кто-то из местных жителей, возможно, захочет освободиться. А во-вторых, местное ускорение времени поможет мне развить свои технологии до совершенно иного уровня.

Мы с Игорем покинули деревню и прошлись по тропе между пальм к алтарю, который находился неподалёку от подножия вулкана.

— Паршивое место, — фыркнул Игорь. — Здесь чувствуется запах смерти.

— Даже ты заметил? — удивился я. — Согласен с тобой. Похоже, именно здесь дух использовал людей и отправлял их в наш мир.

В этот момент я задумался о том, что возвращать некоторых местных жителей в Хопёрск точно не имеет смысла. Исчезнувшие дети уже давно стали стариками. А некоторые из них даже успели умереть, оставив после себя потомство. Родители, которые потеряли своих детей, вряд ли поймут, если я верну им вместо них немощных стариков.

Мои размышления прервал ещё один взрыв на вершине вулкана. И мы с Игорем увидели, как со склона начала стекать сияющая раскалённая жидкость.

— Проклятье! — вздрогнул Игорь, сконцентрировав в руках огненную магию. — Я не думал, что лава двигается так быстро.

— Ты прав, не двигается, — сказал я. — Потому что это — не лава. На нас движется дух.

Я понял это сразу, как только заметил неестественное извивающееся движение длинного сияющего тела. Эта вулканическая тварь больше всего походила на дракона из восточных сказаний. Словно длинный огненный змей, который навалится на нас в любую секунду.

— Алексей, если мы не предпримем что-нибудь, он нас снесёт! — воскликнул Игорь. — А затем и всю деревню!

— Деревню он трогать не станет, — помотал головой я. — Он от неё питается. А вот нас… Нас я ему не дам атаковать. Будь готов тушить его!

Рёв приближающегося духа нарастал. До столкновения осталось меньше минуты.

— Тушить⁈ — воскликнул Игорь. — Я пиромант, если ты забыл! Как я могу потушить огонь? Я его создаю!

— Но ты ведь можешь его поглотить, правда ведь? — уточнил я. — Я помню, как несколько раз видел, что ты тушишь свечи. Между прочим, магический светильник мне потушил! Всю энергию из него забрал — должен будешь!

— Твоя правда, — нахмурился он. — Вот только одно дело — свеча, и совсем другое — вот эта огненная сволочь. Но я попробую!

— У тебя задача — поглотить его пламя. У меня — контратаковать лекарской магией и обратным витком. Сейчас мы эту тварь прищучим! — воскликнул я.

И прямо в этот момент из-за деревьев появилась зубастая морда. Я был готов столкнуться с чем-то вроде тёмного лешего. С бессознательным существом, которым управляет некротика.

Но остановившийся около нас дракон заговорил."

"— А храбрости вам не занимать, — прорычал он.