Мечников. Том 4. Открытие века

Пиромант понял, в каком шоке я сейчас нахожусь, а потом сразу же приступил к объяснениям.

— Я уже провёл собственное расследование, — сказал он. — Как я понял, двадцать лет назад в Хопёрске военные организовали завод. Пытались создать из магической руды особое оружие. Такой металл, который мог бы выкинуть врага в другой мир! Одна рана — и противник уже вне игры. Но кузнецам пришлось туго. Портальный маг потерял контроль над силами. Сначала исчез сам, а потом начал бесконтрольно втягивать сюда людей. Сначала одного кузнеца, потом другого… Кого-то возвращал назад и… Их жизнь заканчивалась плачевно.

Я вспомнил слова Петровича. Некоторых людей находили в остывшем металле, который перед этим был в жидком состоянии. Никто не мог понять, как там могли оказаться уцелевшие человеческие останки. Теперь мне всё ясно, их попросту туда переместили.

— То есть, ты хочешь сказать, что этот чёртов портальщик совершенно случайно переместил сюда несколько человек, а потом… А что потом? — не понял я. — Почему он не вернул их назад?

— Завод был военным, — объяснил Игорь. — Кто-то из иностранных агентов заразил портального мага некротикой. Он сошёл с ума, и случилось то, что случилось. Всех переместило сюда — в неизвестный мир, где время течёт быстрее. А сам портальный маг погиб.

— Допустим, — кивнул я. — Кое-как я могу поверить в эту историю. Но кое-что мне всё равно неясно. Почему продолжали исчезать люди? Дети, подростки… И мы с тобой! Раз портальщика больше нет.

— Некротика взяла его магию под свой контроль. И творит теперь всё, что ей вздумается. Если кто-то отправится нас искать, его тоже затянет сюда. Вот только мы это увидим лишь через несколько месяцев или даже лет. Пока мы тут с тобой болтаем, в нашем мире идёт одна секунда.

Игорь продолжал болтать, а в моей голове зародилась гениальная мысль. Идея, которую можно было бы обернуть на пользу местных жителей. И, разумеется, в свою пользу.

Деревня кузнецов! Ведь это находка, которой мне так не хватало. Козырь, который может решить множество проблем. Остаётся только договориться с местными жителями и найти способ отрегулировать порталы.

— Скажи мне, каким образом ты так легко втёрся в доверие местным? — спросил я. — Ты ведь для них — чужак! Огненный маг из другого мира!

— Так они меня чуть не прикончили! — воскликнул Игорь. — Вонзили мне в грудь огненное копьё! Это ещё повезло, что я смог поглотить из него всю магию и с лёгкостью парировал их атаки. Я дал им понять одну вещь: я — огненный маг, который может решить их проблему.

— И как? Решил? — усмехнулся я.

— В процессе, — спрятал взгляд Игорь. — Пообещал, что ты поможешь мне решить её.

— Так я и думал, — вздохнул я. — Ну и? Каких обещаний ты успел им раздать?

— Во-первых, у них здесь распространилась какая-то болезнь.