Мечников. Из доктора в маги

— Вот и познакомились! Не могу сказать, что было приятно с тобой общаться…

Я присел рядом с ним. Иван пытался отползти ещё дальше, но уже упёрся спиной в старый комод.

— Стой, погоди! Я всё понял! — повторял он. — Мы больше сюда не придём, обещаю!

Все шипящие звуки вылетали из его рта с громким свистом из-за отсутствия верхних и нижних резцов.

Я замахнулся и вонзил нож в пол рядом с изувеченной рукой бандита.

— И я очень рассчитываю, что ты сдержишь своё обещание, — процедил я. — Не связывайтесь с Мечниковыми.

Иван несколько раз кивнул, не отрывая взгляда от ножа, затем, упёршись коленом в пол, подскочил и ринулся к выходу из дома. За это время Сизый успел довести согнувшегося пополам Серёгу до калитки, что вела на улицу Полевая.

Я посмотрел на дверной проём и, тяжело вздохнув, произнёс:

— Надо было сказать им, чтобы ещё и дверь починили.

— Алексей… — сглотнул сухой ком, просипел дядя. — Твой отец знал об этом?

— О чём? — переспросил я.

— Об обратном витке.

И снова речь об этих витках. Я ещё не успел разобраться в том, как устроены эти магические структуры, а вопросов становится всё больше и больше.

— Нет, не знал, — ответил я.

Мой отец вообще, судя по всему, сомневался, есть ли в теле прежнего Алексея Мечникова хоть какая-то толика магии.

— Ладно, — кивнул дядя. — Я думаю, нам с тобой надо поговорить об этом в более спокойной обстановке. Но только после ужина. То, что ты только что сделал… Племянник, ты ведь жизнь мне спас. Они ведь могли… Они могли и Катю избить, лишь бы я вернул им долг. Им безразлично, кому и как делать больно.

— Что ж у вас тут — в Хопёрске — вообще никаких представителей власти нет? — поинтересовался я.

— Есть, но… Ох, это очень долгая история, — вздохнул дядя. — Обсудим всё с глазу на глаз, но позже.

Дядя, хромая, подошёл к двери, что вела в подвал, несколько раз постучал и крикнул:

— Катя, всё хорошо! Можешь выходить.

Под полом послышалась шустрые шаги. Женщина прытко поднялась к нам и тут же бросилась на шею дяде Олегу.

— Как ты? — пропыхтела она, уткнувшись носом в его плечо. — Они тебя не били? Не ранили?

— Успокойся, — улыбнулся он, легонько похлопав её по спине. — Хотели избить. Но Алексей не дал.

Она отпрянула от дяди и удивлённо посмотрела на меня своими большими чёрными глазами. Видимо, не могла поверить, что я мог так легко разделаться с тремя головорезами.

Катя тут же отпрянула от дяди и переметнулась ко мне. Она крепко обхватила мою шею и чмокнула меня в щёку.

— Спасибо тебе, — произнесла она. — Я знала, что рано или поздно они придут. Так боялась, что они убьют Олега… Если бы ты сегодня не приехал, мне даже страшно представить, что могло бы случиться.

— Всё в порядке, — улыбнулся я. — Рад, что вовремя подоспел.