Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 4

Патрульные машины лениво курсировали по проспектам, но они искали не меня. Они искали цель, которую им укажут. Я же был вне их системы поиска.

Наконец, я остановился на краю крыши высокого бизнес-центра. Передо мной, в паре кварталов, возвышалось здание Гильдии Охотников.

Это была не просто башня. Это была игла из черного обсидиана и вольфрамовой стали, пронзающая низкие ночные облака. Стоэтажный шрам на лице неба, символ нерушимой власти и порядка, который Риверс так старательно строил. Каждое окно горело холодным офисным светом. На вершине сиял герб Гильдии, видимый за много километров. От здания веяло силой, уверенностью и высокомерием. Таким же высокомерием, каким светилось лицо Риверса во время его выступлений на публику.

Улица, ведущая прямо к главному входу, была пуста. Ни машин, ни прохожих. Отряды Особого Назначения оцепили весь район, создав мертвую зону. Они ждали меня.

Спрыгнув с крыши, я бесшумно приземлился в темном переулке и вышел на финишную прямую. Мои шаги гулко отдавались в тишине пустого проспекта. Я шел прямо по центру дороги, не скрываясь. Пусть видят. Пусть готовятся.

Но на моем пути оказалось неожиданное препятствие.

Посреди улицы, лениво прислонившись к стене одного из зданий, стоял человек. Он был одет в идеально облегающий черный тактический костюм. Но все внимание приковывала его маска — матово-черная, с агрессивными гранями и единственной тонкой красной линией оптического сенсора вместо глаз.

Тень прижал уши и зарычал низким вибрирующим гулом.

— А я уж думал, ты заблудился, — раздался из-под маски насмешливый, слегка искаженный модулятором голос. — Жду уже… целых три минуты. Это невежливо заставлять своего поклонника ждать."

"Он отлепился от стены и сделал несколько шагов мне навстречу. Двигался незнакомец с невероятной грацией, словно хищник, вышедший на охоту.

— Дарион Торн. Легенда. Реликт. Ходячий музей забытых боевых искусств. О, я так тщательно тебя изучал, и каково было мое удивление узнать, что твоих стоек нет ни в одном трактате по фехтованию. Знаешь, для меня большая честь встретиться с тобой лично. Можешь звать меня Зеро.

Он остановился в десяти метрах от меня, слегка склонив голову набок. От Зеро исходила аура абсолютной уверенности. Не наглости рядового бойца, а спокойной силы того, кто знает, что он лучший.

Я остановился. Времени на игры у меня не было.

— У меня нет времени на клоунов в масках, — ровно ответил я, собираясь обойти его.

— Обидно, — театрально вздохнул Зеро. — А я так готовился. Изучал записи твоих боев. Очень впечатляет, кстати. Примитивно, конечно, я бы даже сказал, без изысков, но есть в этом какой-то первобытный шарм. О, Стойка Лунного Серпа в своей базовой форме. Классика. Немного предсказуемо, но элегантно, как старинный автомобиль.