Меченный смертью. Том 4

После продолжительного и весьма напряженного молчания серебряная маска вдруг резко развернулась и скрылась в проходе. Тем временем охранники продолжали стоять на своих местах. Они не могли ничего мне сделать. Никто не мог. Пока здесь сфинкс, я нахожусь в полной безопасности.

В этот раз пришлось ждать дольше. В итоге в зал вошли уже две серебристые маски и так же молчаливо уставились на меня. После того, как меня в течение минуты сверлили подозрительными взглядами, мне это окончательно надоело и я, вопросительно подняв бровь, спросил:

— Господа, и долго мы будем с вами играть в молчанку? Мне нужна от вас стандартная форма приветствия кандидата, прошедшего испытание. Только после этого я смогу отпустить сфинкса. И сдается мне, что этот товарищ, — и я бросил взгляд на золотистый бок зверя, — уже начинает немного нервничать.

Маски переглянулись и поспешно вышли из зала.

Это уже ни в какие ворота не лезло. Может они сюда еще весь состав высшей ложи приведут, чтобы полюбоваться на меня? Интересно, сколько это займет времени? И вообще, не для того я рисковал жизнью, чтобы меня вот так вот незаслуженно игнорировали. А риск был действительно велик, и моя жизнь пару раз висела на волоске во время изматывающего марафона по лабиринту.

И только я хотел возмутиться беспардонным поведением магистров, как в дверном проеме наконец-то показалась золотая маска в темно-бардовом балахоне. Ее-то я и ждал!"

"Верховный магистр торжественно вошел в сопровождении двух серебряных масок. Он воздел руки к высокому потолку и величественно объявил:

— Приветствуем тебя, о, прошедший испытание! Теперь ты можешь стать одним из нас!

Меня, если честно, не очень прельщала перспектива влиться в ряды адептов Черной розы. Задача моя была совсем другого плана. Но я понимал, что пока нахожусь не в том положении, чтобы диктовать свои условия.

— Благодарю тебя, Безликий! Это великая честь для меня! — выдал я стандартный ответ.

Повернувшись к сфинксу, я положил руку на его золотистый бок и молча кивнул. Зверь величаво развернулся и удалился за золотую дверь, которая тут же открылась при его приближении.

Я повернулся к процессии, застывшей у верхней двери и, подняв правую руку, громко сказал:

— О, Безликий! Я прошу уделить мне немного вашего времени. Прошедший испытание лабиринтом вправе получить аудиенцию у Верховного магистра. Так написано в кодексе Черной розы.

Золотая маска прожгла меня пристальным взглядом. После продолжительного молчания она подняла руку и провозгласила:

— Да будет так! Пока мои братья готовят церемонию принятия нового члена в наши ряды, я готов выслушать все, что ты хочешь мне сказать. Следуй за мной.