Меченный смертью. Том 3 (СИ)

Мне очень не хотелось, чтобы крыло для слуг стало вдруг непригодным для проживания.

Сматывая по пути бечевку, я вернулся в комнату Леопольда и заглянул в открытый нижний ящик. Там лежал большой перстень с черным камнем, оправа которого была выполнена в виде раскрытой тигриной пасти. Сам же перстень представлял собой голову этого самого тигра. Я пригляделся и увидел в его глазах еще два вставленных маленьких красных камешка.

Потянувшись к перстню, я внезапно замер. Дело в том, что я вдруг увидел на чем он лежит. Это был маленький листок бумажки, вырванный из блокнота. Надпись на нем вопрошала: «И зачем нужны были все эти фокусы с ящиком? Я не желаю причинять вам вреда, ваше сиятельство.»

Я долго и неподвижно смотрел на это шокирующее эпистолярное творение, пока вдруг до меня не дошло. Выходит, что этот хитроумный аферист умеет читать людей. Да так, что даже меня прочитал. Иначе и быть не может. Обратное предположение, что простой дворецкий обладает редчайшим пророческим даром не выдерживало абсолютно никакой критики.

— Вот ведь, щучий сын! — выругался я, покачав головой. — А я чуть не повелся.

Оказывается, я недооценил Леопольда. И еще как недооценил. Такой человек определенно может быть очень полезен. И одновременно очень опасен. Такого человека надо держать поблизости. Как говаривал один китайский военачальник, живший во второй половине пятого века до нашей эры: «Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе.»

Успокоившись насчет странной записки, я переключил внимание на перстень. И здесь снова сработала моя излишняя подозрительность. Видно, без нее, во всем что касается Леопольда, мне пока совсем никак.

Я медленно провел рукой над перстнем. Потом подержал над ним ладонь. От этого предмета исходила непонятная сила. Он точно был магическим. И при этом очень мощным. Но разобраться в его природе я никак не мог. Артефактор из меня был никудышный.

Убрав руку, я с большим сомнением посмотрел на лежащий в ящике перстень. Несмотря на заверения, прочитанные в записке, брать его я пока не решался.

Но вдруг, без какого-либо сознательного вмешательства с моей стороны, моя рука резким движением потянулась к перстню и быстро коснулась его. В этот же самый миг я почувствовал, что по моим энергетическим каналам потекла сила пустоты. Создавалось такое ощущение, что я прикоснулся к полностью заряженному и довольно прокачанному магическому кристаллу. С той лишь разницей, что сейчас сила ринулась заряжать мой резервуар пустоты, а не магический источник.

— Благодарствую, сенсей, кто бы вы ни были. Вы великодушно избавили меня от мук выбора, — пробормотал я себе под нос, вновь, теперь уже по своей воле, протягивая руку к перстню.

На этот раз я взял его уже без особых опасений.