Время «мечей»

Там, в стороне, речка есть, так мы бобров ловим…

– А что, бобров есть можно? – удивился Облом.

– Конечно, – кивнул Михаил. Он всё время почему-то смотрел на Мончегорова. Тот даже осмотрел себя: может, выпачкался или пуговицы не застегнуты? Да нет, вроде все в порядке…

– Дядя Иван! Вижу, вы меня не признали? Я Мишка Сычев! Помните, приезжал к вам сюда с отцом за бензином?

– Подожди, подожди, – Мончегоров недоуменно всматривался в его лицо. – Ивана Сычева я помню и пацана его… Только Мишке годков пятнадцать было!

– Да я это, я! Это все радиация проклятая! Николай вон на десять лет меня старше… У нас ведь сколько людей вообще перемерло! А сколько уехало! Шестнадцать душ осталось. Десять мужиков да шесть баб…

Услышав про радиацию, Тайга помрачнел. Да и его товарищи тоже – новость никому не понравилась.

– Как же вы здесь живёте? – настороженно спросил Карнаух.

– Трудно, конечно. Особенно зимой. Летом полегче. Участковый приезжает иногда, лекарства привозит…

– А радиация? – вмешался Облом.

– Да мы уже привыкли, – беспечно и даже с некоторой бравадой махнул рукой Михаил. – Хотя козы двухголовые рождались да свинья с шестью ногами… Птиц без перьев видели, волков лысых, бесхвостых… Мутации называются… Хорошо, что у нас лишние руки не выросли!

«Шайка» угрюмо переглянулась. Муха сплюнул.

– А вот насчёт патронов, – Николай вовремя изменил тему. – Мы к вам и приехали, чтобы патронов попросить. И самогонку для того захватили. Дадите патронов-то? Или хотя бы порохом поделитесь?

Мончегоров внимательно рассматривал Николая. Он хорошо знал всех жителей Занадворовки, но этого никак не мог вспомнить. Может, он тоже так изменился? Или они меньше общались?

– Делиться нечем, у самих мало, а вот заработать можете! – солидно, с расстановкой, сказал Карим. – Расплатимся хоть патронами, хоть деньгами, хоть вещами, какие нужны. Закажем – подвезут.

– Да как же закажете из такой глухомани? Если только у вас спутниковый телефон есть…

– Это не твоя забота. Раз сказал – расплатимся. Не боись, не обидим!

– Да мы и не боимся, – сказал Михаил. – Дядя Иван всегда честно расплачивался. Да и другие начальники… А что за работа?

– Обычная, подсобная. Землю копать, бетон долбить, тяжести таскать. У тебя-то силенок хватит?

– Дык, – Михаил опустил голову. – У меня бочка есть, могу воду из нашего колодца привозить. Да и по электрике разбираюсь.

– Кстати, а вы трансформаторную подстанцию не разграбили? – вмешался в разговор Мончегоров. – Вы свою дробь из чего отливаете?

– Да нет, дядя Иван, – Михаил замотал головой так, что она чуть не отвалилась. – После того, как Собакина током убило, наши боятся черепов с костями.