Меч Немезиды

Хотя у него была простоватая физиономия рязанского парня, но в крупнейшем московском казино он прошел хорошую профессиональную выучку и многому научился. Несмотря на все понты, сидящий перед ним человек не походил на олигарха. Олигархи не ставят по одной тысячерублевой фишке на кон. И не носят обувь неизвестных фирм. И не делают глупых предъяв, как проигравший зарплату работяга. Но на работягу он тоже не был похож. Значит, это либо «пробивающий тему» бандит, либо какой-то «погон». Поэтому крупье ответил очень сдержанно и взвешенно:

– Извините, стол сертифицирован, каждый месяц проводится контрольное тестирование. Наверное, вам просто сегодня не везет.

Собственно, так служащий казино обязан был ответить любому клиенту. Но в данном случае он еще и незаметно нажал крохотную кнопку на нижней поверхности стола.

Кульков и Мальцев с Анисимовым играли на автоматах. Все были одеты в одинаковые серые костюмы, оставшиеся с операции в Джизане. Охранники на входе поморщились и передали сигнал о странных посетителях в кабинет Караваева. Тот привел дежурную смену в боевую готовность. Обстановка в «Алмазе» накалялась. Крепкие фигуры в темных костюмах стянулись к игровому залу. Телекамеры над столами оживились и нервно поворачивались во все стороны.

Автоматы были расставлены группами в нескольких частях игрального зала. Часть «одноруких бандитов» оставалась механическими, с той самой ручкой, которая и дала им это, ставшее летучим, название. Но большинство уже имели электронную начинку и работали на кнопках. Кульков, набив карманы фишками, переходил от аппарата к аппарату, старательно запуская виртуальные барабаны на экране. Мальцев с Анисимовым, изображая интерес, обступали Кулькова с обеих сторон и нарочито заслоняли от посторонних взглядов. Со стороны все это должно было выглядеть подозрительно и повлечь какую-то реакцию со стороны местной власти. Так и получилось.

Кульков сунул жетон в монетоприемник, когда рядом с автоматом появился высокий мужчина в черном свитере, с большой, начавшей подживать ссадиной на лбу.

– Есть проблемы? – вежливо поинтересовался он.

За спиной «свитера» стояли трое охранников. Вид у них был встревоженный, один даже держал правую руку за бортом пиджака. В центре зала Мальцев также отметил какое-то упорядоченное движение.

– Да нет, – ответил Кульков. – Никаких проблем.

– Отойдите от автомата, пожалуйста, – холодно проговорил мужчина в черном.

Лицо Анисимова стало постепенно наливаться краской.

– А вы, собственно, кто будете? – спросил он, с трудом удерживая себя в руках. Оказавшись в осином гнезде, полковник был готов бить, грызть и рвать на куски всех вокруг, ибо все они были виновны в гибели Лены.

Мужчина быстро глянул на него.