Матабар (СИ)

Тварь взревела и, оттолкнувшись передними лапами, приняла неестественную позу, в которой выглядела горбуном, стоявшим на ногах, но склонившимся так низко, что руками-лапами едва не касался земли.

Два желтых глаза пылали безумной яростью. Крик животного оказался настолько силен и могуч, что с легкостью заглушил гром и заставил несколько лошадей из второй и первой группы всадников взбрыкнуть и отделиться от остальных.

Сохраняя молчание, всадники раз за разом вдавливали спусковые крючки и их револьверы вспыхивали оранжевыми вспышками. Пули свистели в воздухе. Зачастую они мазали, но некоторые попадали в цель… если так можно было назвать спутанные и потяжелевшие из-за дождя космы твари.

Шагальщик зарычал, и будто человек, сжав переднюю лапу обрушил её на всадников. Несмотря на свои громоздкие размеры, он двигался неожиданно быстро, но недостаточно, чтобы настигнуть взмыленных лошадей.

Всадники дернули поводья и бросились врассыпную. «Кулак» монстра погрузился в землю, поднимая в воздух обрывки почвы, а затем длинные когти раскрылись и, оставляя борозды глубиной почти в полметра, рассекли берег.

Арди, прижавшийся к крупу кобылы, почувствовал, как в десятке сантиметров над тем местом, где только что была его голова, пролетели камни и пласты земли. А затем он пришпорил коня, дернул поводья и тот взмыл в воздух, перепрыгивая преграду.

— Давай, ублюдок! — кричал Йонатан, разрядивший оба револьвера и выхвативший карабин. Он выстрелил, а затем хитро дернул рычаг-рукоять, крутанув на пальцах и перезарядил, снова выстреливая. — Попробуй взять нас, выкормыш демонов!

Шагальщик, которого неустанно жалили пули, поднял морду, оскалил клыки и вновь заревел. Медленно, явно через боль, весь дрожа, он двинулся по реке наверх, следуя за всадниками.

Раз за разом его массивные лапы, оставляя целые овраги на земле и поднимая в воздух столпы грязи, опускались на берег, но не настигали цели. Всадники, следуя приказу Йонатана, двигались против течения, не сворачивая и не разделяясь. И в итоге они постоянно оказывались со стороны раны монстра, не позволявшей тому нанести точный удар.

И в этот момент небо расчертила очередная молния. Только на этот раз не вертикальная, а горизонтальная. И источник её оказался вовсе не среди туч, а на том склоне, куда поднялась Катерина.

Желтый луч пронзил пространство и ударил аккурат в колено твари, расцветая в ночи бутоном яркого пламени совсем неестественного цвета полуденного солнца. А долей секунды грянул грохот взрыва."

"Каким бы патроном не пользовалась Катерина — Ардан, да и большинство в строю, такого никогда не видели.

Шагальщик заревел от ярости и боли — в реку падали окровавленные ошметки его плоти, оголяя белую кость.