Матабар III

Юноша тут же закрыл книгу и уже потянулся к сейфу, дабы…

— Оставьте, — внезапно отозвался Паарлакс и, поднявшись на ноги, подошел к двери, после чего запер её на завертку.

Ильдар с Арди обменялись непонимающими взглядами, а Старший Магистр уже отошел от двери и выдвинул один из ящичков в картотеке. Удивительно, но внутри, вместо карточек с наименованиями, обнаружилась весьма почтенного вида бутылка с мутным стеклом и не менее потертой этикеткой, а также пять пузатых стаканов, сложенных один в другой.

Поставив бутылку, закупорив ту самодельной пробкой, он выдал каждому по напитку, после чего повернулся к Арди и посмотрел на него с легким прищуром.

— Ну, господин Эгобар, давайте проверим насколько все те дифирамбы, что вам поют Конвел с эн Манишем близки к истине.

Ардан, пребывая уже не просто в шоке, а где-то в глубине неопределенной прострации, примерно столь же неопределенной, как и параметры фундаментальных свойств Лей в исследовании Паарлакса, попросту молча открывал и закрывал рот.

— Как вы думаете, какова скорость распространения Лей? — спросил Паарлакс, облокачиваясь на соседний стол, скрещивая руки, но все так же крепко сжимая стакан.

Ильдар встал справа от Старшего Магистра и, всем своим видом, давал понять Арди, что лучше ответить. Нет, вряд ли бы Паарлакс стал размениваться на то, чтобы устроить юноше какие-то неприятности, но… Тот, все же, имел хорошие отношения с деканом факультета на котором учился Ардан, так что стоило постараться.

Арди вспомнил все то, что прочел, а также то, что увидел, когда зажигал вторую звезду.

Не то, чтобы он понял многое из вышеперечисленного, но хоть какие-то вещи его сознание умудрилось ухватить и распределить по собственной «картотеке».

— Это релятивистская характеристика?

Паарлакс хмыкнул и отсалютовал стаканом.

— Это хорошо, что вы поняли, что она не абсолютна, но раз уж вы утверждаете об относительности, то относительности чего именно?

Ардан задумался на какое-то время, а затем, вспоминая прочитанное, не очень уверенно ответил:

— Относительно… наблюдателя?

Старший Магистр плутовато улыбнулся и щелкнул пальцами.

— Почти, юный маг, почти правильно… Хотя данное умозаключение делает вам честь и подтверждает все жаркие комплименты ваших преподавателей, — Паарлакс подошел к все еще открытому сейфу и вытащил оттуда тот самый аппарат.

Стальная платформа, спрятанная под стеклянным куполом, внутри которого, через равные отрезки пространства, проходили сужающиеся по толщине «ворота». Эдакие скобы, как между зубцами вилки, только с каждым разом пространство, их разделяющее, сокращалось, вплоть до таких размеров, что между самыми последними «воротами», вряд ли даже волос протянешь.