Матабар III

— О, так вы не знаете! — засмеялся, напоминая визги голодной ласки, Анвар. — То, что вы носите на своей руке… хотя, пожалуй, сохраню тайну. Да и сам браслет уже совсем скоро потеряет свою силу. Но не переживайте — я и после этого не стану вас навещать. Как и мои… друзья и подруги. Если бы мы хотели, то прервали вашу родословную еще много лет назад. Когда Арор стал стар и слаб. Но… какое в этом удовольствие, правда? Убивать немощного старика. Нет, в этом нет ни удовольствия, ни мести.

— Что вы хотите? — не сдержался, наконец, Арди.

Старик подхватил фишки и начал крутить их в пальцах так быстро, что сложно было отличить одну от другой.

— Вопрос… глубокий, юноша. В чем-то даже философский. Пожалуй, на него так быстро и не ответишь. Но! — старик вздернул указательный палец и выложил фишки на стол. — Мы можем сыграть. Каждый кон, на котором вы сможете меня обыграть — я отвечу на ваш вопрос. А каждый кон, на котором выиграю я, то… — Анвар подмигнул. — Я буду убивать по одному, случайному, гостю. Как вам такое предложение?

Арди не двигался. И не говорил. Он прекрасно понимал, что, садясь играть в карты с шулером ты проигрываешь уже в тот самый момент, когда принимаешь столь опрометчивое решение.

— Или, давайте, поднимем ставки еще выше? — Анвар подкинул и поймал фишку. Не стандартную. А с изображение черепа. — Если вы откажитесь играть, то я, пожалуй, разорву наш контракт с Инашей и её братом и отпущу их на свободу.

Вампир, держащая Милара, облизнулась.

— Молю тебя, смертный, не бери эти карты, — произнесла она с лицом убийцы и голосом молящего о пощаде ребенка.

— А знаете, чего Инаша, юноша, желает больше всего? — приопустил очки Анвар. — Не знаете? Так я вам отвечу. В ту ночь вы бессовестно, пусть и очень красиво и изящно, упокоили её возлюбленного… Спросите меня могут ли вампиры любить? Отвечу, что это тоже вопрос весьма философский… впрочем, не о том. Догадываетесь, каким именно образом она захочет вам отомстить?

Ардан вспомнил слова, которые Цассара сказала Глебу Давосу. Так что да — он догадывался.

Пальцы крепче сжали посох.

— Я успею разрушить вашу печать, юноша прежде, чем вы её сформируете, — неожиданно серьезно произнес Анвар. — А ваши умения Говорящего смогут доставить неудобств разве что вашим однокурсникам. Так что, уже в который раз, предлагаю вам сыграть партию.

— Вы не хотите играть ради того, чтобы убивать случайных людей, — нарушил, наконец, молчание Арди.

— Не хочу, — признался старик.

— Тогда — что вам надо.

— Ответы, юноша. Ответы на вопросы.

— Угли от Пламени Сидхе, которое выкрал Мендера из замка Сидхе Пылающего Рассвета. Угли, которые, по приказу Якова Агров, перепрятал Арор Эгобар.