Матабар. II

— о которых мне пока нет смысла даже пытаться вам рассказать.

— А если некоторое количество магов против, опять же, другого некоторого количества?

Аверский недобро прищурился.

— Это не теоретический вопрос, — замахал руками Арди. — Ну… может только немного… Просто если, предположим, это военная операция и сразу десяток магов столкнется с другим десятком, то…

— То в этом случае командование, допустившее такое столкновение, будет расстреляно или повешено, Ард, — строго и, даже несколько агрессивно, в который раз перебил Аверский. — Потому как в подобном сражении невозможно выжить ни самим магам, ни тем, кто попадает под горячую руку. Но если, все же, и одна и другая стороны решили растранжирить штучные кадры, то… будет месиво. Хаотичное, беспощадное и бессмысленное. Полетят самые разные заклинания, и ситуация возникнет как в игре в камешки. Знаете такую?

— Там, где надо сбивать пирамидки на расстоянии?

— Кому не повезет со щитом, тот и помрет, — пожал плечами Гранд Магистр. — А учитывая, что во все стороны полетит энное количество самых разных заклинаний — не повезет каждому. Так что на линии фронта, Ард, магов используют либо в качестве дополнительной артиллерии, чтобы они совместно накрывали печатями целые площади, либо в качестве контр-артиллерии, чтобы спасали от чужих магов, либо для очень аккуратных, диверсионных операций в тылу, где, опять же, массовых сражений не предвидится.

— Но тогда какой смысл в том, чтобы столько лет и эксов тратить на подготовку специалиста, которого может заменить несколько стволов артиллерии?

Взгляд Аверского стал еще тяжелее.

— Пойдемте за мной, Ард.

И, не дожидаясь ответа, Гранд Магистр направился в сторону своего кабинета. Открыв массивную, тяжелую дверь, он прошел внутрь, привычно поставил посох к столу, а затем из шкафа с множеством гримуаров, печатных и даже рукописных трудов, достал тонкую книгу страниц на сто пятьдесят.

Положив её на стол перед Арданом, он посмотрел тому в глаза.

— Это одно из заклинаний, за изучение и распространение которого вас убьют вместе со всей вашей семьей и любым, с кем вы хотя бы за руку здоровались за последние полгода.

— Стратегическая магия, — кивнул Ардан.

— Именно, — Аверский открыл первую страницу.

На ней оказалась запечатлена одна единственная печать. Печать настолько сложная и, кажется, вообще состоящая из нескольких печатей, что от одного взгляда на неё закружилась голова.

Гранд Магистр, видя реакцию Ардана, перевернул лист. Как оказалось, все сто пятьдесят страниц труда были посвящены всего одному заклинанию. Заклинанию, которое, судя по описанию…

— Чудовищно? — подсказал слово Аверский, захлопывая книгу. — То, что вы видите — даже не самое страшное, Ард, что можно лицезреть на испытаниях.