Матабар. II

Содержимого там, в данный момент, наличествовало даже меньше, чем в неустанно поющем утробные песни животе.

Скрипнула дверь и этажом ниже показались длинные, рыжие волосы.

Тесс, в той же одежде, что и несколькими часами ранее, поднялась по ступенькам и, подобрав полы юбки, села рядом с Арданом.

— Через пару дней буду, — с трудом волоча языком, ответил Ардан.

— Через пару месяцев — будет.

Тесс несколько секунд посидела рядом, а потом сжала пальцами окровавленную ладонь Арди.

— Пойдем, подлатаю тебя… — она скептически глянула на порванную брючину и распоротый свитер. — А то эти швы даже швами назвать нельзя. Разойдутся.

— Давай немного посидим, — не шелохнулся Ардан.

— Посидим? Ты сейчас тут все кровью зальешь.

Вместо ответа Ард лишь кивнул на небольшое окошко. По ту сторону грязного, мутного стекла, начинал пылать рассвет. Золотыми объятьями он обхватывал снежные крыши Метрополии, подсвечивая пар и заставляя в испуге разбегаться по улицам столицы длинные тени.

Тесс вздохнула и положила голову на плечо Ардану. А тот сидел и смотрел на поднимающееся за горизонтом солнце.

Или, может, Око Духа Дня?

С закатанными рукавами, в немного потертой рубашке и с приспущенным узлом галстука, Ардан сидел на холодном полу испытательной площадки Аверского и угрюмо взирал на дурацкую куклу. Ростовой манекен в шутовском наряде надменно насмехался нелепо намазанной алой улыбкой и синими, ехидными глазами на деревянной сфере, заменявшей тому голову.

— Не уверен, что можно зациклить площадные военные заклинания с нагрузкой выше шестнадцати лучей на три звезды, — проворочал себе под нос Аверский, попутно перебирая неполным комплектом пальцев по посоху. — Хотя выкладки, конечно, интересные.

— Я уже говорил вам, Ард, чтобы вы обращались ко мне на «вы», но просто по имени, — перебил Аверский. — Этого будет вполне достаточно.

Ардан вздохнул и развалился на полу. Раскинув руки в разные стороны, он смотрел на низкий свод. Местами обожженный, местами покрытый следами от кислоты, а местами словно… оплавленный, но не внешне, а внутри. Будто огонь возник изнутри каменной кладки, а может вовсе и не огонь…

Юноша чувствовал, как постепенно его Звезда восполняет потраченную энергию. Без лишней жадности, даже с некоторой ленцой, она поглощала разлитую в пространстве Лей, подаваемую по кабелям под едва заметно мерцающий купол защитных чар.

Мгновение за мгновением вновь загорались лучи внутри сознания Арди.

Аверский повернул запястье, на внутренний стороне которого, на военный манер, блестел простенький циферблат офицерских часов. Очень старых. Куда старше самого Гранд Магистра.

— Вы уже два часа пытаетесь поразить мишень и пока… — Аверский демонстративно оглядел манекен. — не уверен, что это можно счесть за успех.